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幽霊帝国：スティーブ・ジョブズ以後のアップル岩谷由加里著
カテゴリー：書籍
価格：ハードカバー 27.99ドル

テクノロジー企業に関する本を書くのは大変です。執筆には長い時間がかかり、印刷されて店頭に並ぶまでにはさらに長い時間がかかります。一方、テクノロジーは急速に進化します。テクノロジー関連の著者には2つの選択肢があります。1つは、できるだけ早く市場に出すことでタイムリーさを追求した本を書くことです。もう1つは、書籍1冊分の物語が展開するまで待ってから執筆することです。テクノロジーライターは一般的に後者を好むでしょう。出版社は前者を好むでしょう。

あらゆるテクノロジー企業の中でも、Appleは最も記事を書くのが難しい企業の一つです。Appleは、本来ならうまくいかないはずなのに、なぜかうまくいってしまう、極めて秘密主義的な企業です。Appleの石からジャーナリストの血を絞り出すような感覚を味わいたいですか？Appleが次に新しい企業を買収する際、公式声明で何を明かすか、注意深く聞いてみてください。答えは、ほとんど何も明かさないということです。

[ケイン氏は]ウォール・ストリート・ジャーナル紙でアップル関連記事を担当してきたジャーナリストだ。

Appleについて書くのは、それだけで興味深い挑戦となる一方で（そして、ここで私自身とCult of Macの編集者であるLeander KahneyはAppleに関する書籍を執筆していることを明かしておかなければなりません）、方程式の反対側はさらに難しいのです。Appleについて書くのが難しいのは、事実上誰もAppleにアクセスできないからではなく、事実上誰もがAppleについて書いているからです。

したがって、価値あるものにするためには、何かかなり新しいものを導入する必要があります。

残念ながら、岩谷由香里ケイン氏はまさにそれを成し遂げていない。ウォール・ストリート・ジャーナルでアップル担当記者を務めたケインは、書面上では、近年同社について執筆した中でも特に興味深い人物の一人である。彼女の著書は、ジョブズ率いるアップルの最後の日々を振り返るという、予想通りではあるものの、まずまずのスタートを切っている。

画期的な点はないが、悪くはない。スティーブ・ジョブズに関する良質な逸話を見つけるのは難しくない。Appleの幹部、ジャーナリスト、その他彼と関わりのあった第三者に話を聞いてみれば、少なくとも一つは、いや、たいていはもっと話が出てくる。テクノロジーに詳しい人にとって、スティーブ・ジョブズに関する良質な逸話は、映画『ジョーズ』でロバート・ショーが演じたクイントにとっての凄惨な戦傷と同じで、名誉の証なのだ。

ジョブズ以後の時代に入ると、物語の焦点は失われていく（ただし、タイトルの「ホーンテッド・エンパイア」は、ジョブズが頻繁に回想シーンに登場するため、意味を成す）。ケインがホーンテッド・エンパイアについて行ったインタビューのすべてから、彼女がやろうとしているのは、象徴的な共同創業者の死後、アップル批判を構築し、その論拠を主張することだと示唆されているようだ。あなたがそれに賛成するかどうかはさておき、これが最善の選択肢のように思える。アップルをめぐる物語については人それぞれ解釈があるだろうが、一つの論点を長々と追求すれば、ケインがまず旗を立て、その位置づけを主張することになる。ところが、彼女は話題から話題へと飛び移っていく。まるで、多動症の人がリモコンでソファコマンドーごっこをしているかのように。

ある章はティム・クックの幼少期とアップルでの成功について、次の章はフォックスコンと労働環境について、次の章はジョニー・アイブがバッキンガム宮殿でナイトの称号を授与されたこと、そしてその次の章はSiriの使い方に苦労する中学校教師についてです。途中には興味深い小ネタもありますが、各章が短く、すぐに次の話題に移るので、アイデアが単なる名前の羅列に過ぎないと感じてしまいます。

残念ながら、ケインは自身の声をほとんど加えていない。

ウォルター・アイザックソンの著書は話題を次々と飛ばしながらも、常にスティーブ・ジョブズを中心に置いていた。『ホーンテッド・エンパイア』は中心が定まっていないように感じられる。まるで大きな議論の一部であるかのように感じられる様々な場面が散りばめられているが、実際にはそうではない。もしかしたら、この本の断片的な構成は、現代のアップルにはジョブズが存命で経営を担っていた頃のような核となる原動力がないという、ある種のポストモダン風ジョークなのかもしれない。しかし、私はそうは思わない。たとえそうだとしても、話題を飛ばすだけの本が、より受け入れやすいものになるわけではない。

ケインは自身の膨大な調査報道と200回に及ぶインタビューについて語っているが、不思議なことに、私たちがそれを聞く機会は稀だ。アップル社内の人間が何かを話している気配はほとんどなく、「身元不明の元アップル社員が私に話してくれた」という昔ながらのテクノロジー関連の定番発言さえも登場しない。ケイン自身も残念ながら自身の意見をほとんど語っていない。アップルは真に長期的な視点を持つ数少ないテクノロジー企業の一つであり、事後対応型ではなく積極性型であることから、一冊の本にまとめるにはもってこいのはずだ。本書には、スティーブ・ジョブズの言葉を借りれば、ケインに点と点を繋ぎ合わせて、これこれの出来事が何を意味するのかを論じてほしいと願う箇所が何度もあった ― たとえ私自身の解釈には同意できなかったとしても。しかし、  『ホーンテッド・エンパイア』は、起こったことを要約するだけで、全体像をほとんど考慮していないように思える。

彼女の主張の要点は、ティム・クックがAppleを破滅させているということのようだが、私たちが提示されている証拠はどれもそれを裏付けていない。Appleが道を誤った例として挙げられている多くの出来事は、スティーブ・ジョブズの下で起こったものだ。

本書のある箇所で、ケインはクック氏のアップル社での功績に疑問を呈し、作家らしい筆致で彼を「不運で、混乱していて、魂を失っている」と評されるSiriに例えている。情熱的なプロジェクトが意図せずして自身の欠点を指摘してしまうCEOは、例えばジョン・スカリー氏のようなケースには妥当かもしれない。スカリー氏はジョブズ氏の退任後、アップル社のインスピレーションリーダーとして最後のCEOを務めた人物だ。スカリー氏の場合、ニュートンはジョブズ氏には豊富に備わっていたものの、彼には欠けていたもの、つまりビジョンの広さだけでなく、それを実行する能力も象徴していた。

逃したチャンス。

ティム・クック氏の場合？まあ、Siriがスティーブ・ジョブズの発明だったと気づくと、その類似性は崩れてしまうが。

結局のところ、 『Haunted Empire』が誰に訴求するのかは難しい。最も有力な推測は、アップルに少し興味があるものの、アイザックソンによるジョブズの伝記を3分の2ほど読んだところで読むのをやめ、それ以降の出来事を追っていない人だろう。

岩谷由香里・ケインさんの本は、もともと好きになる傾向がありました。ケインは他の作品からもわかるように才能のある作家で、その資質だけをみても、『ホーンテッド・エンパイア』のような作品を書くのにぴったりの人物だと思いました。

事実上、企業そのものだったマイクロマネジャーのリーダーを失ったAppleのような企業がどうなるのか、興味深い本が書けるかもしれない。もしかしたら、アプローチを変えれば、ケインもそのような本を書けるかもしれない。

しかし、『Haunted Empire』はそうではないので、私は良心の呵責を感じずに読者にこの本を勧めることはできない。

逃したチャンス。

商品名:幽霊帝国: スティーブ・ジョブズ後のApple
良い点: 2010年以降のAppleのニュースを追っていない人にとっては、入門書として十分でしょう。
悪い点:残念ながら、物語としても議論としてもまとまりがなく、焦点が定まっていません。
評決:優れたリーダーを失ったAppleを「幽霊帝国」と捉えるアイデアは興味深いものですが、残念ながら本書はその前提をうまく表現できていません。
購入先: Amazon.com