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Appleが刷新した2011年モデルのMac miniは、堅牢で省スペースなデスクトップマシンを低予算で手に入れたいユーザーにとって魅力的な選択肢です。しかし、一体どれくらいの予算が必要なのでしょうか？

どのMac miniを買っても、Thunderboltなどの最先端技術を満載した、見た目とは裏腹にコンパクトなマシンを手に入れることができます。もし1台だけおすすめするなら、2.5GHz Intel Core i5プロセッサと4GBのRAMを搭載した799ドルのMac miniがおすすめです。

理由は次の通りです。

なぜ 2.3GHz ではなく 2.5GHz なのでしょうか?

正直なところ、エントリーレベルの599ドルのMac miniの2.3GHz Core i5 CPUと、799ドルのMac miniの2.5GHz Core i5 CPUの違いはそれほど重要ではありません。安い方を選んだ方が良いのではないでしょうか？

簡単です: グラフィックです。

599ドルのMac miniでは、AppleはCore i5 CPUに統合されたグラフィックチップを採用しています。これは、799ドルのMac miniに搭載されている専用AMD Radeon HD 6630Mに比べると、はるかに性能が劣るグラフィックチップです。統合型Intel HD Graphics 3000 GPUはシステムのDDR3 RAMを占有するため、貴重なメモリを消費するだけでなく、Core i5シリーズの統合型グラフィックは、エントリーレベルの2010年中期Mac miniに搭載されている独立型NVIDIA GeForce 9400M GPUよりも劣るという意見もあります。

OS Xは3Dオペレーティングシステムなので、高性能なGPUが必要です。799ドルのMac miniのクロック速度の向上は魅力的ですが、パフォーマンスを決定的に左右するのは、ディスクリートGPUの追加です。AMD Radeon HD 6630Mグラフィックスを搭載する799ドルのMac miniは、ほとんどのビデオ編集作業や、最新の3Dゲームにも十分な性能を発揮するはずです。

プロセッサを 2.7GHz Intel Core i7 プロセッサにアップグレードするとどうなるでしょうか? たった 100 ドルですが、ほとんどのユーザーにとって大きな違いは感じられないでしょう。

RAM をアップグレードするとどうなるでしょうか?

RAM をアップグレードしないでください...少なくとも、Apple 経由でアップグレードしないでください。

正直なところ、ほとんどのコンピュータでは予算の範囲内で可能な限り大容量のRAMを搭載したいと思うでしょう。しかし、Appleのメモリアップグレードの問題は、法外な値段だ。Mac miniのRAMを8GBにアップグレードするには、本体価格に200ドルも追加する必要がある。

高価なので、今後数週間以内には、Mac miniで使えるDDR3 1333GHzの4GBメモリを、かなり安く購入できるようになるはずです。Appleは最近のデザインでDIY派にかなり不親切なところがありますが、Mac miniはユーザーがメモリをアップグレードできるはずです。

当面は、Apple に Mac mini の RAM をアップグレードしてもらうのはやめておいた方がよいと思います。4GB で十分でしょう。

ディスク容量を増やす場合はどうでしょうか?

正直言って、プレミアム価格に見合う価値はありません。250GBから750GB HDD（7200回転）にアップグレードするだけで、なんと150ドルもかかります。しかも、Thunderboltポートがあれば、Thunderbolt対応の外付けドライブを購入してストレージを拡張するだけで、パフォーマンスの低下はほとんど（あるいは全く）感じません。それに、Mac miniを新しいマシンに買い替える時も、このドライブはそのまま持ち運べます。

SSDはどうでしょうか？Appleは600ドルの手数料で256GBのソリッドステートドライブ（SSD）を搭載してくれます。SSDのパフォーマンスメリットは計り知れませんが、それでも高額すぎます。もし本当に冒険したいなら、OWCのような企業がMac mini用のSSDアップグレードキットをリリースするまで待って、後で自分でSSDをアップグレードすれば、ずっと安く済むかもしれません。

他に何か？

これはすべての人向けではありませんが、Apple が 2011 年の Mac mini で光学式スーパードライブを廃止したという事実に不満がある場合は、チェックアウト時に外付けスーパードライブに 79 ドルを支払うことになるでしょう。今後は外付け USB 光学ドライブが DVD を観る (または書き込む) 唯一の方法になります。

まとめ

2011年モデルのMac miniを購入する際に最も重要な決定は、グラフィック性能をどれだけ重視するかです。それでも、AMD Radeon HD 6630M GPUのメリットを考えると、799ドルのMac mini（標準価格）は、必要に応じてAppleの79ドルの外付けスーパードライブを追加することで、最も優れた総合的な選択肢になると考えています。

結論: 2.5GHz Intel Core i5 Mac mini、4GB RAM

私たちのおすすめについてどう思いますか？賛成ですか？反対ですか？どのMac miniを買うか、コメント欄で教えてください。