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新たな報道によると、Appleは次期iPhone用のリジッドフレキシブルプリント基板（RFPCB）を製造する設備に数千万ドルを投資したという。

Apple 社は通常、自社製品の製造ではなく第三者に製造を委託しているが、RFPCB サプライヤーの一社が土壇場で撤退したため、Apple 社は投資を迫られたとされている。

「3社のサプライヤーのうち1社が最近撤退を決めた」と、ある情報筋はET Newsに語り、そのサプライヤーは台湾のメーカーになる予定だったと主張した。撤退の理由は完全には明らかではないが、Appleが押し付けた厳しい生産・品質要件と、低い収益性に関係していると考えられている。

PCB部品の不足分を補うため、Appleは必要な設備を購入し、残りのサプライヤーにリースすることで注文に対応させることを決定しました。その間、Appleは第三のサプライヤーを探す予定です。部品の製造を継続する2社は、韓国のInterflexとYoungpoong Electronicsの2社と報じられています。

「損失を補うために、アップルは韓国の他の2つのサプライヤーの生産増強を支援している」と情報筋は語った。

今年、Apple は約 1 億個の RFPCB ユニットを発注すると予想されています。

道中の課題

Appleは、2014年のiPhone 6および6 Plus端末以来、最も重要なiPhoneアップグレードを開発する中で、多くの課題に直面したと報じられている。

今年初め、メーカー各社が端末のディスプレイ、ワイヤレス充電、プリント基板に関する問題に直面していると報じられました。最近では、AppleがiPhone 8に搭載予定のOLEDパネルに関する問題を抱えているとの報道もありました。

これらの問題がiPhone 8の発売を遅らせる原因となるかどうかはまだ不明です。しかし、もしこれらの噂が真実であれば、Appleは10周年記念のiPhone発売で達成した売上高が、これらの困難を乗り越えて得られたものであることは間違いありません。

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出典: TheInvestor