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2015年11月11日： Appleの初代iPad Proが、巨大タブレットに関する数ヶ月にわたる憶測を経てついに発売された。はるかに大きな画面、プロフェッショナル向けデザイン、そして（オプションの）スタイラスペンを備えた12.9インチiPad Proは、Apple CEOティム・クックがスティーブ・ジョブズのiOSデバイス構想からこれまでで最も明確に脱却した製品と言えるだろう。

そして、それは結果的にさらに良いものになりました！

iPad Proの発表：究極のコンピュータの発表

iPadはスティーブ・ジョブズのコンピューターに対する理想を最も純粋な形で体現したものだというのが、私の個人的な考えです。彼はキャリアを通して、パーソナルコンピューターを最も基本的な形にまで凝縮していきました。

iPadやiPhoneが登場する前の2000年代に、元Appleのエンジニアたちと話していたある人は、ジョブズの理想のコンピュータはおそらくキーボードのない画面で、せいぜい電源のオン/オフ用のボタンが1つあるようなものだろうと冗談交じりに話していた。

彼らは冗談を言っていた（いや、冗談だったのだろうか？）。しかし、結局これがiPadの正体とほぼ同じものだった。

つまり、iPad Proはティム・クック氏のiPadに対するビジョンの改訂版だった。ちょうどジョブズ氏がスマートフォンに最適な画面サイズを見つけたとユーザーに保証した後、ファブレットサイズのiPhone 6 PlusがiPhoneの可能性に対する彼のビジョンの改訂版だったのと同様だ。

iPad Proは確かに大きかった。初代iPadの9.7インチに対して12.9インチだ。しかし、プラスサイズのiPhoneとは異なり、その大画面はタブレットとして最適だった。

Appleが5.5インチのiPhoneを発売した直後に購入し、その後6.7インチモデルに乗り換えました。オフィスで仕事をしている時は問題ありませんが、外に出た途端、その扱いにくさを痛感します。片手で操作するのは非常に困難です。それに、Reachability機能は中途半端な解決策に思えます。

一方、iPad Proは完璧な使い心地です。サイズの違いが気にならないほど軽量で、生産性向上のための作業にも十分な大きさです。

Apple Pencil: スタイラスを使うべきか、使わないべきか?

さて、iPad Pro用に設計されたスタイラスペン、Apple Pencilの話に移りましょう。iPad Proが発表された当時、多くの人が、Appleがジョブズ氏の基本的なルールの一つ「Appleのタッチデバイスにスタイラスペンを決して組み合わせてはならない」を見失っているとコメントしました。

これは、クック氏、そしてアップル全体が、ジョブズ氏が誇りにしていたユーザー第一主義の卓越性を進んで妥協する意思を示したものだと考える者もいた。

私は決してそうは受け止めませんでした。ジョブズは人、特に部下に挑戦するのが好きでした。iPadにスタイラスペンが現れたら自動的に失敗を意味するとジョブズが言ったことは、ナップスター時代に「ダウンロードした音楽にユーザーは金を払うはずがない」とよく言われていたことと何ら変わりません。

この場合、既存のスタイラスペンはどれもAppleの美しいiPadに全く及ばないということを意味していました。そしてAppleは、私が今まで使った中で最も印象的な感圧スタイラスペンを発表することで、この自明の理を証明しました。私にとって、Apple PencilはクックCEOのリーダーシップの下でAppleがリリースした最高の製品の一つです。間違いなく、Appleアクセサリ歴代トップ5にランクインする製品です。

12.9インチiPad Pro：Apple史上最高のiPad

スペック面では、初代12.9インチiPad ProはAppleのA9XチップとM9モーションコプロセッサを搭載していました。小型iPadと同様に、指紋認証でロック解除できるTouch IDも搭載されていました。また、Retinaディスプレイを搭載し、解像度は2,732×2,048ピクセル、ピクセル密度は264PPIでした。

これは、AppleのSmart Connectorと4つのスピーカー、そして4GBのRAMを搭載した最初のiPadでした。Apple Pencilに加え、「スマート」スクリーンカバーと着脱式キーボードも付属していました。本体はゴールド、シルバー、スペースグレイの3色展開で出荷されました。（ローズゴールドは、数ヶ月後に最初の9.7インチiPad Proが登場するまで提供されませんでした。）

AppleはiPadがPCの代替となると主張していましたが、実際にはそうではありませんでした。しかし、iPad ProはiPadを真に次のレベルへと引き上げることに成功しました。

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