アップルを4兆ドルに押し上げるには何が必要か

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Apple MacBookの現金ドルのお金 — Appleの時価総額は、あっという間に4兆ドルの大台に乗るでしょう。その理由はここにあります。
*写真：Ed Hardy/Cult of Mac*

今週は二つの画期的な出来事がありました。Appleは驚異の3兆ドルという時価総額を達成した最初の米国企業となりました。そしてその翌日、かつて市場を席巻していた携帯電話シリーズ、BlackBerryが正式に終焉を迎えました。

ブラックベリーの破綻は、今日の勝者が必ずしも明日の勝者とは限らないことを証明している。Appleは今後数年で時価総額4兆ドルを達成する最初の企業になる可能性がある一方で、失敗に終わる道を歩み始める可能性もある。

Apple が BlackBerry のような結末にならないようにするために、次のことを実行しようとしている。

顧客のニーズに応える

BlackBerryが廃れてしまった理由は一つではありません。多くの失敗がありました。しかし、最も重要な理由の一つは、デバイスのトレンドにうまく追従できなかったことです。

BlackBerryの製造元であるResearch In Motionは、小型ディスプレイと物理キーボードを搭載した携帯電話で事業を築き上げました。しかし、iPhoneの成功は、顧客が求めているのは大画面の携帯電話であることを証明しました。BlackBerryは、この変化に対応できなかった、あるいは対応できなかったのです。追いつこうとした試みは失敗に終わり、お馴染みのデザインを少し変えただけの製品に固執するしかありませんでした。そして、手遅れになるまで。

Appleはそのような道を辿るつもりはない。クパチーノはトレンドを先導してきた歴史を持つが、消費者の要望を無視することはない。それはほぼ確実に、将来のiPhoneに折りたたみ式スクリーンを搭載することを意味する。幸いなことに、同社がその方向に進んでいることを示す証拠は数多くある。

折りたたみ式iPhoneには声高な反対意見もあります。しかし、10年ほど前には、物理キーボードのないスマートフォンは絶対に買わないと誓った人も大勢いました。そして、それがどうなったか見てください。

そして、これは最も明白な変化に過ぎません。Appleは、4兆ドル規模への道のりにおいて、新たな境地を開拓しつつデバイスのトレンドを追っていくと予想されます。

失敗しない

iPhoneの発売後、BlackBerryは競争力維持に躍起になった。その解決策として、キーボードの代わりに大型スクリーンを搭載した初の携帯電話、BlackBerry Stormを開発した。しかし、残念ながらバグだらけで散々な出来だった。

Appleは長きにわたり存続してきました。今週は創業45周年という大きな節目を迎えました。Appleはこれまで数十年にわたり、確かに数々の過ちを犯してきましたが、会社が倒産する前にそれらを修正することに成功してきました。

おそらく、Appleにとって今最も大きな存在的脅威は、バグのないmacOSとiOSのバージョンをリリースできないことだろう。その結果、iOS 15の普及率は低迷している。この問題が続けば、クパチーノは危機に陥るだろう。

幸いなことに、解決策は明らかです。実現は容易ではないかもしれませんが。しかも、この問題が深刻化したのはほんの数年前なので、解決不可能というわけではありません。AppleのCEO、ティム・クック氏とソフトウェア担当副社長のクレイグ・フェデリギ氏も、きっとこの件に取り組んでいるはずです。

Appleは、非常に魅力的なノートパソコン、ラップトップ、スマートフォン、タブレットなどを長年にわたり製造してきました。同社が力強い企業であり続けるためには、常に変わらぬ姿勢で臨むことが重要です。

大きな飛躍を

BlackBerryの棺に釘を打ち込んだものの一つは、タブレット市場への参入を狙ったBlackBerry Playbookでした。残念ながら、このデバイスはiPadに太刀打ちできませんでした。

Appleは、時価総額4兆ドルを目指す中で、新たな市場への進出も計画しています。まずは2022年にVR/ARヘッドセットを発売すると予想されており、さらに数年後には拡張現実（AR）グラスを発売すると報じられています。ARは最終的にあらゆるコンピューター画面に取って代わるとの予測もあり、Appleはその主導的な役割を担う態勢が整っているようです。

「ムーンショット」プロジェクトとは、10年近く開発が続けられているとされるApple Carのことだ。このプロジェクトは長年にわたり幾度となく障害に遭遇し、この車がいつ正式に販売開始されるのかという予想は様々なところで飛び交っている。

しかし、Appleにはこのような大きなリスクを取る勇気と資金力がある。そして、それは同社の将来の成功にとって重要となるだろう。