Oligur

ふーん。またiPhoneか。火曜日のAppleイベントはつまんないだろうね。

まあ、ちょっと待ってください。マイルストーンの観点から見ると、火曜日の発表はAppleにとってこれまでで最も重要な発表の一つになるかもしれません。 

（私がiPhoneを単数形で言ったのであって、iPhonesを複数形で言ったのではないことにお気づきでしょう。Appleの招待状を研究するクレムリン学者として、電話アイコンの小さな「1」はAppleが1種類の電話機だけを発売することを意味していることは明らかであるため、私はそう思います。）

この出来事が非常に重要である理由は、歴史がそのような瞬間を、発表された製品ではなく、それが引き起こす革命によって判断するからだ。

例えば、iPodが初めて発表された当時は、ただクールな新しい音楽プレーヤーであり、Appleが競争の激しい市場に参入しただけのものでした。しかし、この歴史的瞬間は、人類文化の方向転換を象徴するものとして、今や大きな出来事として捉えられています。iPodはiTunesを可能にし、従来のCDモデルに代わる電子ダウンロード音楽の世界を生み出しました。近年のFacebookのメディアセンター化の発表、携帯電話をエンターテイメントハブとして利用する習慣など、多くの出来事は、AppleによるiPodの発表に直接起因しています。

iPhoneが初めて発表された時は、確かにクールでした。しかし、iPhoneの重要性は改めて文化を変えた点にあります。多くの人々が携帯電話を使う方法、App Storeというコンセプトがソフトウェアを入手する主流の手段となり、最終的にはすべての主流のコンピュータの使い方を変革する道を開きました。例えば、Mac OS X Lionの素晴らしい新しいジェスチャー、Launchpad、その他の機能は、2007年のiPhone発表にまで遡ることができます。

したがって、文化を変えるテクノロジーの視点から見ると、火曜日の発表は非常に大きなものとなるでしょう。

もちろん、何が発表されるかは分かりません。しかし、火曜日のイベントが、消費者向けテクノロジーにおける新たな時代を一つではなく二つも切り開く可能性はあります。

ソーシャルタブレット時代

iPadでFacebookが使える。すごいことですよね？そう思います。この記事を書いている時点では、主要ソーシャルネットワークのどれも、主要タブレット向けのネイティブアプリを提供していません。タッチ操作のタブレット向けに最適化されたソーシャルネットワークは、これまで見たことがありません。

Facebook が待望の iPad アプリを火曜日の Apple イベントでリリースするという噂がある。

FacebookのiPadアプリの主任エンジニア、ジェフ・バーコーエン氏は自身のブログで、数ヶ月前に週80時間かけてこのアプリを完成させたと述べており、5月には「機能が完成」していたという。（彼はその後、Facebookを去り、Googleに移籍した。）

FacebookかApple、あるいはその両方が、何らかの理由でこのアプリのリリースを数ヶ月延期していたようです。噂によると、両社は今、同時にリリースするそうです。また、FacebookのHTML5開発環境「Project Spartan」も候補に挙がっているという噂もあります。

問題はこうだ。AppleがFacebookのiPadアプリ展開をホストすることに同意したとしても、以下の2つのうちどちらかが計画されていない限り、全く意味をなさない。1) FacebookはiPad専用タブレット版をリリースし、他のタブレットにはリリースしない。2) AppleのiCloudコンテンツがFacebookの基盤に組み込まれる。

この2つのうち、後者の方がはるかに可能性が高いでしょう。Facebookの新しいサービスによって、Spotifyをはじめとする多くのストリーミング音楽サービスで音楽を発見、再生、共有できるようになるのと同じように、iTunesの音楽もiCloud経由で同じように利用できるようになると思います。

いずれにせよ、Facebook の iPad アプリはおそらく素晴らしいものになるだろう。

しかし、タブレットでのソーシャルネットワーキングの魅力は、アプリの品質だけではありません。2年後には、ソーシャルネットワーキングがタブレットの主な利用方法になると予測しています。特に、メディア消費やゲームがソーシャルネットワーキングの活動になりつつある今、その傾向は顕著です。ソーシャルネットワーキングは、iPadとタブレットの次なる大きな購買ブームを牽引するでしょう。そして、iPadの売上を全く新しいレベルへと押し上げるでしょう。

そう言う理由は2つあります。まず、iPad利用の「ゴールデンタイム」とソーシャルネットワーキングの「ゴールデンタイム」を重ね合わせると、どちらも同じ時間帯、つまり夕方、休憩時間、週末に発生します。そして、どちらも同じ場所で発生します。ソファ、ダイニングテーブル、そしてスターバックスです。

二つ目の理由は、ソーシャルネットワーキングとタッチインターフェース（iPadは今日のタッチ体験の最も魅力的な例ですが）はどちらも、ホモ・サピエンスが持つ時間の使い方に関する本能に訴えかけるということです。人間は他の人間と交流し、またタッチを通して世界を探索するように設計されているのです。

iPadでFacebookを使うのがなぜこんなにも「気持ちいい」のか、誰も説明できないだろう。でも、きっとそうだろう。

今のところ、FacebookアプリはiPhoneアプリを使うだけ、あるいはiPadのSafariからFacebookにログインするだけのものよりは、ささやかなアップグレードに思えます。しかし、これは携帯電話にデジタルカメラを内蔵することが、両方のデバイスを持ち歩くことのほんのわずかな変化に過ぎないと言うようなものです。しかし、歴史が示すように、携帯電話のカメラは人々の生活や交流のあり方を変えました。タブレット向けに最適化されたソーシャルネットワーキングも、同様の文化変革をもたらすでしょう。

いずれにせよ、噂が本当なら、ソーシャル タブレット時代は火曜日に始まります。

人工知能搭載携帯電話の時代

タブレットの主な用途はソーシャルネットワーキングになる一方、携帯電話の主な用途はパーソナルロボットアシスタントとの対話となるでしょう。

3～5年後には、私たちは携帯電話に話しかけ、携帯電話もそれに応えてくれるようになるでしょう。携帯電話に内蔵されているか、あるいはどこか遠く離れたデータセンターにある特別なソフトウェアが、人工知能を使って私たちや私たちの現状に関する膨大なデータを収集し、積極的に提案してくれるようになるでしょう。

何かしたいときは、携帯電話に指示するだけです。

「スティーブに電話して、もし彼が出な​​かったら私が電話したとメッセージを残してください。」

「一番近い美味しい中華料理店はどこですか？」

「3時の会議を来週のしばらく延期してください。」

携帯電話からアクセスできるソフトウェアは、私たちが何を意図しているかを理解し、私たちのカレンダー、連絡先データベース、ソーシャル ネットワーク、お気に入りの電子商取引サイト、予約サービス、知り合いの人々とやり取りして、私たちの指示に従います。

上記の 3 番目の例では、携帯電話が私が会う他の人に通知し、彼らがいつ都合がよいかを調べ、新しい時間の出席者全員を確認して、それを私のカレンダーに追加します。これらはすべて私が関与することなく行われます。

この『スタートレック』のような機能は、今後ますます当たり前のものとなり、当たり前のものとなるだろう。しかし、その真相は、Appleがアシスタント機能を発表した火曜日に遡ることになるだろう。

典型的なApple流儀として、次期iOSリリースに登場する人工知能エージェントは、本当にうまく機能する部分のみに厳密に機能が制限されます。残りの機能は後日追加されます。

はい、Appleのアシスタント技術の基盤となるアプリであるSiriは、それ自体が国防総省の人工知能エージェント技術プログラムに基づいており、しばらく前から存在しています。他にも同様の試みはありました。

しかし、Appleの展開により、パーソナルAIエージェント技術は瞬く間に主流となるだろう。これはSFの世界の話だが、火曜日までは大きな節目となる。