Oligur

• レビュー

数週間前に発売されたPogoplugシリーズ4（100ドル）は、Cloud Enginesが自社のネットワーク接続型ストレージデバイスを電子レンジのように普及させようとした最新の試みです。従来モデルと同様に、S4はハードドライブまたはフラッシュドライブを接続して自分専用のクラウドを構築できます。このクラウドでは、メディアのストリーミング、ファイルの共有、スライドショーの作成などが可能で、インターネット経由でアクセスしたり、他のユーザーと共有したりできます。さらに、リモートバックアップにも使用できます。

良い点:

Pogoplugはバージョンアップを重ねるごとにパーソナルクラウドの運用がしやすくなっており、今回の新パッケージもその流れを受け継いでいます。インターフェースは長年にわたり新機能が着実に導入されてきましたが、それでもシステムの使いやすさは抜群です。セットアップと起動は約5分で、S4にストレージデバイス（今回は500GBのGoFlexドライブ）を接続するだけで済みます。次に、WebブラウザからPogoplugサービスにログインし、デバイスに固有の識別コードを入力して登録します。登録が完了すると、GoFlexにアクセスできるようになります。GoFlexには、S4に接続する前にコピーしておいたデータがぎっしり詰まっていました。

音楽の再生は、AppleのiOSプレーヤーに非常に近いインターフェースで実現しました。ストリーミングは3G接続でもスムーズで、ほぼ途切れることはありませんでした。iPhoneで撮影したクリップなどの小さな動画も同様です。インターネット経由で再生するにはトランスコードが必要でしたが、これは簡単にできました。PogoplugのiOSインターフェースにある「最適化」ボタンをクリックするだけで、S4が残りの作業をすべて行ってくれました。小さな動画であれば、トランスコードはかなり速く完了します。例えば、100MB、36秒の動画のトランスコードには3分弱しかかかりませんでした（しかも、このデータは永久に保存されるので、次に同じクリップを再生する際に同じプロセスを繰り返す必要はありません）。

(ヒント: S4 のトランスコードの速度が少し遅いと感じた場合、別のオプションとして、優れた無料の HandBrake メディア トランスコーダ OS X アプリを使用することもできます。私の最新モデルの Core2Duo MBP では、Handbrake を使用しても Pogoplug でトランスコードした場合と比べて数秒しか短縮されませんでしたが、新しい Sandy Bridge 搭載マシンなどの高速マシンでは、HandBrake を使用すると大幅に時間が短縮される可能性があります。)

動画のストリーミング機能は、iCloudなどの一部のリモートストレージサービスではできないのに対し、大きなメリットです。また、iPhoneから直接動画をアップロードできるという点も非常に魅力的です。

リモートストレージに比べて、もう一つ大きなメリットがあります。コンテンツの追加、特に大容量ファイルや大量のファイルの追加にアップロードは不要です。ポータブルハードドライブやフラッシュドライブにコピーしてS4に接続するだけで、はるかに高速です。

写真の閲覧は（写真の並べ替えに関する不満については後述）簡単でした。画像はスワイプで切り替えたり、矢印キーで操作したり、スライドショーとして再生したりできます。前述のライブラリへの画像の素早い追加機能と相まって、この操作のしやすさは、膨大な画像ライブラリをWeb上で共有したい写真家にとって、Pogoplugシステムを特に価値あるものにしています（繰り返しますが、並べ替えの煩雑さが改善すればの話ですが）。

共有オプションも豊富です。写真（アルバムやスライドショー）、楽曲、動画、その他のファイルへの片方向リンクを共有できるだけでなく、S4をオープンアクセスのファイルレセプタクルとして使用するオプションもあります。Pogoplugインターフェースから直接、メディアをツイートしたり、Facebookで共有したりできます。

いくつかの新しい入力オプション（そのうちの1つはかなり大きい）を除けば、デバイス自体は、直前のデバイスであるPogoplug Mobileとほぼ同じです。これは良いことです。フォームファクタから無駄なものが一切排除されたからです。小型でありながら、外付けUSB入力（現在は3.0）2つと、取り外し可能な蓋の下に隠されたボーナス入力（旧式の2.0）1つを含む、あらゆる入力オプションを完璧に収めるのに十分な大きさです。

しかし、最大の変更点は、蓋の下にSATA Seagate GoFlexポートが追加されたことです。GoFlexシステムを愛用するユーザーにとって、これは非常に大きなメリットです。あらゆるGoFlexドライブを直接接続できるだけでなく、3つのUSBポートはUSBメモリなどにも使用できます。S4の電源が入っていることを示す大きな緑色のランプが点灯します。

悪い点:

音楽プレーヤーには一つ大きな機能が欠けています。それは、プレイリストの作成や操作が一切できないことです。唯一できたのは、曲にタグを付けてお気に入りフォルダにまとめて表示させることくらいで、これはあまり良い解決策とは言えません。また、これは予想通りですが、インターネット、特に3G経由でのストリーミング再生時の音質はそれほど良くありませんでした（ただし、S4が接続されているローカルネットワーク経由でのストリーミング再生時は素晴らしい音質でした）。

ある時、カフェで iPhone の S4 で音楽を聴こうとしていたところ、ライブラリのインデックス作成が始まり、音楽にアクセスできなくなってしまいました。音楽にアクセスする唯一の手段として S4 に頼っていたら、これは非常にイライラする状況になっていたでしょう。

PogoplugのiOSアプリは、再生可能な動画ファイルの種類が非常に厳しく、他のiOSメディアプレーヤーアプリよりも厳しいです。多くの一般的な動画形式（例えばMKV）は再生できません。これもHandBrakeで修正できますが、時間がかかります。

さらにイライラさせられたのは、写真と動画のライブラリが、本来あるべき以上に操作しにくかったことです。どちらのメディアも、小さなサムネイル（特に動画では役に立たない）で日付順でしか並べ替えられず、サムネイルを変更するオプションもありませんでした。

評決：

素晴らしい新機能がいくつかあります。Pogoplugシリーズ4と最近のソフトウェアインターフェースの改良により、クラウドの所有と共有がこれまで以上に簡単になりました。しかし、これは相対的なものです。品質とインターフェースの不満点を考えると、Pogoplugシステムが明確な勝者となるには、まだ長い道のりがあると言えるでしょう。

[xrrレーティング=70%]