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Apple がウェブストリーミング音楽サービスの Lala を買収して以来、私たちは iTunes ライブラリがハードディスクから蒸発し、ウォンカビジョンのようなクラウドの電離層に存在するようになることを心待ちにしていた。

しかし、CNET によると、Apple が Lala 買収を本格的に活用するまでには、まだしばらく時間がかかる可能性があるとのことです。そして、実際に活用されるとしても、当初はクパチーノが望むよりもはるかに控えめな提案になるかもしれません。

アップルは4大レコード会社との協議の中で、今後数カ月以内にクラウドストリーミングのiTunes機能を開始するとしても、音楽ストリーミングに関しては「規模は控えめ」になると述べ、期待を控えめにしているようだ。

その範囲がどの程度控えめなものになるかについては詳細がほとんどありませんが、これまでに半ば具体的に挙げられているのは、Apple のサーバーから音楽や映画を直接ストリーミングする機能のみであるため、ユーザーのライブラリの大部分をインターネット経由でワイヤレスでストリーミングできるようにするために必要なライセンス契約を結ぶのに Apple が苦労しているように思われます。

今後数ヶ月以内にiTunesがクラウドに移行するとすれば、ストリーミング配信されるのはiTunesミュージックライブラリ全体のうちごく一部になる可能性が高いでしょう。これはソフトローンチであり、利用可能なすべてのiTunesトラックのクラウド配信は、必要かつ複雑なライセンス契約が締結されるまで延期されるでしょう。

一方、ビデオストリーミングは好調のようです。CNETの報道によると、過去8ヶ月間、Lalaチームの大部分は「未公開のビデオ機能」の開発に多くの時間を費やしてきたとのことです。

あえて推測するなら、Appleは今のところ音楽ストリーミングよりもビデオストリーミングを優先しているのではないでしょうか。これは理にかなっています。ほとんどのデバイスでは、ビデオは音楽よりもはるかに多くの容量を占めるため、ストリーミングオプションは最も大きなメリットをもたらすでしょう。特に、iOSとクラウドベースのAppleTVの噂が現実のものとなった場合、なおさらです。