Oligur

• レビュー

編集者注：エルダー・スクロールズ・オンラインは膨大なゲームボリュームのため、ハンズオンでのインプレッションを3回に分けてお届けします。パート1はこちら、パート2は次回です。

アイレン女王は現代の君主だ。彼女は確かに正しいことをしようとしているが、臣民に受け入れられるために果てしない儀式をこなさなければならないと語る彼女の口調には、疲れが滲んでいる。

17年間の不在の間に彼女に何が起こったのか、そしてなぜ28歳でアリノールの王位を継承するために王国に戻ってきたのか、私にはよく分からない。正直なところ、あまり気にしていない。ただ気になるのは、彼女が疲れているということだ。彼女はこうした儀式や冒険が必要なことは分かっているが、危険ではあっても退屈だと感じている。

彼女はいつも私に会えて喜んでくれる。私もいつも彼女を助けたいと思っている。アイレン女王とは絆が深い。彼女は実在しないのに。

これは、印象的な新しい MMO であるElder Scrolls Onlineの本当の成功の 1 つです。仮想世界ですが、そこで出会う人々は、地下鉄で隣同士で一日を過ごす人々よりも、なぜかより現実的に見えることがあります。

現実世界で新しい場所を旅するとき、その経験から得られる純粋な喜びの 1 つは、常にそこで出会う人々です。

たぶん、私が MMO が好きなのは、そこにたくさんの人がいるからでしょう。

ノンプレイヤーキャラクター（NPC）は、大きく分けて2つのカテゴリーに分類されます。世界を荒廃させないように歩き回る人々と、次のストーリークエストを受注するために話しかける人々です。エルダー・スクロールズ・オンラインには、1万体以上のNPCが存在します。

そして、あなたのようなプレイヤーキャラクターは、クエストアイテムを探したり、ゾンビやゴースト、敵の兵士と戦ったり、調理用の火のそばをうろついて一定時間ステータスを上げる食べ物を作ったりと、やらなければならないことをするために走り回ります。

どちらのグループもElder Scrolls Onlineでは非常に魅力的です。

街中で見かけるNPCは、たいていフルボイスのセリフを1、2行持っていて、皆さんにシェアしてくれます。膝に矢を受けたあの有名なノルドはまだ見つけていませんが、他の役を演じている声優さんの声は聞いたことがあります。

クエスト以外のNPCの多くは、読書をしたり、おしゃべりをしたりしています。街中を歩き回り、脇道やパティオ、ポーチの隅を探ってみれば、人々がただそこに存在し、本を読んだり、友達とおしゃべりしたりしているのがわかるでしょう。こうしたすべてが、この場所を現実のものにするのに大いに役立っています。

クエストを依頼するNPCもフルボイス化されており、ゲーム体験にプラスにもマイナスにも働きます。ハリー・ポッターのマイケル・ガンボンやコメディアンのジョン・クリーズといった声優陣は、その才能を存分に発揮しています。たとえファンタジーをテーマにした、物語オタクが気に入るような馬鹿げた説明をまくし立てている時でも、彼らの声を聞くのは楽しいものです。アイレン女王の声はなんとケイト・ベッキンセイルが担当しており、そのクオリティの高さが伺えます。

もちろん、難解な説明が全部音声で流れるなど、いくつか不満点もあります。World of Warcraftのようなテキストベースのゲームではスキップできますが、 『Elder Scrolls Online』では、クエストを進めたい一心で音声をクリックすると、途切れ途切れになる瞬間が何度かあります。

このゲームには、コンピューター制御の敵が多数登場します。クエストやミッションに必要なエリアに入ると、これらの敵が攻撃を仕掛けてきて、プレイヤーを困難に陥れようとします。しかし、他のMMOとは対照的に、このゲームには攻撃的なモンスターがほとんど登場しません。そのため、戦闘の合間に景色を眺めたり、映像に没頭したりすることに多くの時間を費やすことができ、心地よい息抜きとなるでしょう。

最後に、サーバー上の他のプレイヤーがいます。多くのMMOゲームでは、プレイするサーバーを選択する必要があります。通常は地球上であなたの近くにあるサーバーで、そのサーバー上の他のプレイヤーとのみプレイします。

エルダー・スクロールズ・オンラインには、アメリカとヨーロッパにそれぞれ1つずつ、巨大な「メガサーバー」があります。これにより、誰もが一緒にプレイでき、負荷が上がりすぎないように巧妙なバックエンドの魔法がかけられています。その結果、非常に多くのプレイヤーと一緒にプレイすることになります。「グリーファー」（ゲーム内のキャラクターを故意に傷つけたり盗んだりしようとするプレイヤー）の割合が高いと思われるかもしれませんが、私はあまりそのようなことは感じていません。

実際、エルダー・スクロールズ・オンラインでプレイしている人たちは、とても親切な人が多いという結論に至りました。戦闘中に通りすがりの見知らぬ人が戦闘を手伝ってくれることがよくありますが、彼らは敵が草むらで倒れているのに、そのまま先へ進んでいきます。

こうした行動を助長する要因の一つは、ゲームの戦利品システムです。敵を倒すと、通常、その敵の輪郭が黄色っぽく光ります。これは、敵がプレイヤーに持ち帰れるアイテムを持っていることを意味します。通常は1～2枚の金貨ですが、時には良いレシピやポーションの材料になるアイテムや、（稀に）高価な武器や防具が見つかることもあります。敵に1～2回命中させると、その死体から戦利品を奪うチャンスがあります。これにより、協力的な冒険者パーティかどうかに関わらず、全員が戦利品を分け合うことができます。

ゲームでは、私たちはみんな同じ状況にあると言っているようです。ですから、途中でお互いに助け合ったほうがいいでしょう。

キャラクター作成時に3つの派閥から選べるので、実に多様性に富んだ構成となっています。各派閥には3つの異なる種族が含まれており、ダガーフォール・カヴナントにはブレトン、レッドガード、オーシマー（オーク）、エボンハート・パクトにはノルド、ダンマー（ダークエルフ）、アルゴニアン（トカゲ族）、アルドメリ・ドミニオンにはアルトマー（ハイエルフ）、ボズマー（ウッドエルフ）、カジート（猫人）がいます。

これらの派閥は、エルダー・スクロールズ・オンラインの最初の数時間では比較的小さな役割しか果たしません。彼らの役割は、同じ派閥内の他の2つの種族とグループを組むことだけです。ゲームが進むにつれて、戦争や様々な楽しい出来事が待​​ち受けています。

この世界には、ストーリーベースのクエストシステムのおかげで、数多くのヒーローが存在します。あなたはクエスト提供者の指示に従い、彼らが指示した場所を目指して駆け回り、最終的には敵を倒したり、謎のクリスタルを破壊したり、レバーを引いたり、あるいはその全てをこなしたりすることになります。他のMMOをプレイしたことがあるなら、クエスト提供者の近くに4人、5人、あるいは10人のプレイヤーキャラクターがいても違和感がないはずです。それがこのゲームの性質なのです。私たちは皆、自分が重要なヒーローであることを知っています。あるいは、場合によっては重要ではないかもしれません。

ですから、もしこの活気あふれるMMOの世界に飛び込むと決めたなら、周りの人たちと知り合う時間を取ってください。きっと、あなたに必要な何かを持っているはずです。

個人的には、4 人や 12 人で参加できるアクション イベントなど、非常に手強いモンスターや環境の危険と戦う、より高度なアクティビティを楽しみにしています。

少なくとも、女王陛下と仲良くなれるかもしれない。女王陛下には英雄が必要だって聞いてるんだ。

明日は、 Elder Scrolls Onlineについての考察の結論をお読みください。