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iPhone 14 Plusの売れ行きは芳しくなく、後継機種であるiPhone 13 miniも同様でした。この点を考慮すると、Appleが提供する製品ラインの数を減らすのは理にかなっているように思われます。

現在、生産中のiPhoneモデルは5つあります。4つに減らすことは、同社と顧客にとって利益となるでしょう。

4番目のiPhoneオプションは売れ行きが芳しくない

2022年秋、iPhone 14シリーズの4つのモデルが発表されました。大きなニュースの一つは、小型のiPhone 13 miniが、はるかに大型のiPhone 14 Plusに置き換えられたことです。

Appleがminiを製造した2年間、どちらのモデルも売れ行きは振るわなかった。おそらく購入者は、Appleの最小機種が700ドルという価格ではなく、最も安価な機種になることを期待していたのだろう。

一方、iPhone miniの5.4インチ画面は、結局のところ要因ではなかったのかもしれません。6.7インチの後継機種も、売れ行きはそれほど良くないようです。

最近、Appleは各モデルの販売台数を明らかにしていませんが、アナリストは推定値を発表しています。カウンターポイント・リサーチのデータによると、iPhone 14の4モデルのうち3モデルが好調なスタートを切りました。2022年11月時点で、iPhone 14 Pro Max、iPhone 14、iPhone 14 Proは世界で最も売れたスマートフォンのトップ3を占めました。最新のiPhone SEもベストセラーリストに名を連ねました。しかし、iPhone 14 Plusはランクインしませんでした。

データはこれだけではありません。ディスプレイサプライチェーンコンサルタントのロス・ヤング氏は2月に、新型iOS端末向けに納入された液晶パネルの数について報告しました。彼のデータによると、AppleはiPhone 14 Plusをほとんど生産していないようです…どうやら、人々が購入していないためだと思われます。

iPhoneのラインを縮小することは誰にとっても有益だ

スマートフォンの設計と製造は、たとえ他のモデルのバリエーションであっても、決して安くはありません。売れ行きが良いのは3機種だけなのに、iPhoneの新世代ごとに4機種も生産し続けるのは、あまり意味がありません。

これはiPhone 14 Plusを批判しているわけではありません。私も持っていて、とても気に入っています。まさに私が求めていたものです。6.7インチ画面のiOS端末で、1,100ドルも払わずに手に入れられるなんて。

しかし、先ほど言及したカウンターポイント社のアナリストのデータによると、iPhone 14 Pro Maxの追加機能すべてに追加料金を支払う意思のある人は、はるかに多かったことが示されています。この点を踏まえると、Appleは比較的少数の人が欲しがるモデルへの研究開発費の投入をやめるべきです。その資金を他の分野に投入してほしいと、私たちは皆願っているはずです。

Appleが解放された研究開発費をどこに使うべきか、皆さんもきっと意見があるでしょう。例えば、iOSを99.99%バグフリーにするためにもっと力を入れてほしいですね。でも、他にも方法はたくさんあるはずです。

購入者はiPhoneのバージョンが少なくなることを覚悟しておくべき

AppleのCEO、ティム・クック氏がこの論説を読まないことは重々承知しています。それに、Appleの幹部は、iPhone 13 miniと同様に、人々がiPhone 14 Plusから大量に離れていることを示す直接的なデータにアクセスできるのです。

私が話している人たちは Apple ファンなので、将来的に Apple のモデルが減る可能性があることを認識しているはずです。

リーク情報によると、iPhone 15シリーズではそうなることはないだろう。今秋には4つの新モデルが登場すると予想されている。しかし、iPhone 16シリーズは3モデルのみで構成されるのが妥当だろう。

2024年に期待されるのは、機能が満載の大型のPro Maxフラッグシップデバイス、画面は小さいがMaxのほぼすべての機能を備えたProバージョン、そして機能は削減されるが価格が低いiPhone 16の「標準」バージョンです。

iPhone SE 4を加えると、Appleの新しい端末は4機種になります。いずれも実績のある前モデルを継承しています。

ベストセラーモデルだけに絞り込むのは理にかなっているように思えます。たとえPlusがなくなることになったとしても。