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Google CEO エリック・シュミット

ウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道によると、アップルの取締役会は来週の火曜日に会合を開き、グーグルのCEOエリック・シュミット氏の後任について協議する予定だ。

シュミット氏は2週間前に、GoogleとAppleの競争激化を受けて辞任した。後任の最有力候補の一人は、スティーブ・ジョブズの病気休暇中にCEOを務めた最高執行責任者（COO）のティム・クック氏だ。クック氏はジョブズ氏の不在期間中のAppleの業績を高く評価されており、後任候補として有力視されている。しかし、ウォール・ストリート・ジャーナルは次のように指摘している。

取締役会はジョブズ氏からの独立性に欠けていると批判されている。同社の社外取締役6名のうち半数は10年以上在任しているが、一部のガバナンス専門家は、企業のCEOからの独立性を維持するには長すぎると指摘している。

「最大の危険は、取締役会が株主の視点を真に受けることができず、CEOに恩義を感じたり、CEOと対峙することを嫌がったりすることだ」とオリバー・ワイマン・コンサルティングのコーポレートガバナンス専門家、デビッド・ナドラー氏は言う。

CEOからの独立性は、近年のApple取締役会の特徴の一つではありませんでした。ジョブズは1997年にAppleに復帰した直後に取締役会の大半を交代させ、その後は元副大統領のアル・ゴアやオラクルのCEOラリー・エリソンといった友人や仲間を招聘してきました。

取締役会がシュミット氏の後任に誰を選ぶにせよ、ジョブズ氏に敵対する人物は選ばれないだろう。

CoMのピート・モーテンセン氏が指摘するように、現在の取締役会には技術系人材が不足している。しかし、Appleの事業範囲は携帯電話からオンラインメディアまで多岐にわたるため、シリコンバレーでAppleと競合関係にない人材はほとんどいない。ピート氏はシスコシステムズのCEO、ジョン・チェンバース氏を高く評価している。「彼は非常に聡明で、優秀なマネージャーであり、Appleと実質的な競合関係に陥ることなく、テクノロジーと通信業界を深く理解しています。さらに、個人としても組織全体においても、並外れた倫理観で知られています。シスコは数年前、シリコンバレーで株式のバックデート問題を抱えていなかった数少ない企業の一つでした。彼はビジネス顧客も豊富に抱えています。」