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サンフランシスコ — Ultimate Ears は、新しい UE Boom 2 Bluetooth スピーカーのマーケティングに iPhone 6s のキャッチフレーズを借用することもできただろう。

アップルの最新スマートフォンが「すべてが変わった」という巧みなキャッチフレーズでクパチーノで宣伝されているように、UEの第2世代Bluetoothスピーカーは、少なくとも外見上は、筒型の前モデルとほとんど区別がつかないほどだ。しかし、スペックのアップグレードといくつかの嬉しいサプライズが、Boom 2に嬉しいパワーを与えている。

「このデザインには魔法のような何かがあります」と、Ultimate Earsのブランドおよびグローバルマーケティング責任者であるディエゴ・ガバチューラー氏は、Cult of Macのオフィスで行われたデモでBoom 2を披露しながら語った。「あの魔法を失ってしまうのは残念です」

Ultimate Earsのスピーカーは、同社が「ライフプルーフ」と呼ぶほど、どこにでも持ち運べるように作られています。頑丈でありながら遊び心があり、巧妙でありながらシンプルです。SpotifyやApple Musicといった音楽ストリーミングサービスが世界中で普及する中、Bluetoothスピーカーは、耳をくすぐる音楽をどこにいても楽しむことをこれまで以上に容易にしました。モバイルスピーカーは形やサイズが無限にあるように見えますが、UEのラインナップほど音質が良く、見た目も明るいものはほとんどありません。

UE Boom 2は新機能を搭載

普通の人は UE Boom 2 を似たような兄貴分と間違えるかもしれないが、新しいスピーカーは最も重要な部分、つまりきらめく 360 度サウンドを実現する部分で全面的に刷新された。

「受賞歴のあるデザインはそのまま残しました」とガバチューラー氏は語った。「内装は完全に再設計しました。」

ガバチューラー氏によると、新型スピーカーは音質が25%向上し、通信範囲は100フィート（約30メートル）まで広がり、明瞭度も向上し、IPX7防水性能（姉妹機種のUE MegaboomおよびUE Rollと同様）も備えているという。同社は、より大きな音量で再生できる場合でも、バッテリー駆動時間は前モデルと同じ15時間としている。

加速度計も内蔵されており、まったく新しい機能を実現しています。UE Boom 2 を手に取った後、スピーカーの上部を 1 回タップするだけでトラックを一時停止でき、2 回タップするとプレイリストの次の曲にスキップできます。

「シンプルにしたいと考えました」とガバチューラー氏は語った。

タップ機能は、Boom 2 に付属する便利なアプリでは「ジェスチャー コントロール」と呼ばれ、リモートでスピーカーのオン/オフを切り替えたり、他の UE スピーカーとペアリングしたりできます。

UE Boom 2の微妙な調整

ガバチューラー氏は、アルティメット・イヤーズのエンジニアリングチームは、自転車のウォーターボトルケージに収まる重さ500グラムのスピーカーケースで音質と音量を向上させるという難しい課題に直面したと語った。

「スペースがずっと少ないので、この製品を使って行うことはすべて困難でした」と彼は語った。

エンジニアリング プロセスにおいて、UE のラボ チームは UE Boom 2 アセンブリを改良しながら 15 本のネジを削減しました。

「エンジニアたちは1ミリも無駄にしませんでした」とガバチューラー氏は語った。「まさに詰め込み尽くされた状態です。」

フォームファクターはほぼ同じですが、いくつか微妙な変更が加えられています。UE Boom 2の超耐久性の高い布製カバーは、より密に織り込まれているため、手触りが異なり、印刷や染色の仕上がりも向上しています。ガバチューラー氏によると、布地に写真を貼ってテストプリントを作成したところ、鮮明できれいな仕上がりになったそうです。

UE Boom 2の価格は199ドルで、Cherrybomb、Yeti、Phantom、GreenMachine、Tropical、BrainFreezeの6つの鮮やかなカラーバリエーションで今月発売されます。限定カラーやSkrillex X UE Boomのようなアーティストエディションは来年発売予定です。