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写真:Ed Hardy/Cult of Mac
アップルはテレビ番組の発注を続けているものの、その扱いについては未だ明らかにしていない。同社の計画がどうであれ、クパチーノは激しい競争に直面することになるだろう。大手ネットワークはいずれも、まもなく独自の有料ストリーミング動画サービスを開始すると予想されている。
Netflixは現在この市場を支配しているかもしれませんが、Amazonも勢いを増しています。HBOとCBSはすでに、数百万人の有料会員に自社コンテンツのみをストリーミング配信するD2Cサービスを提供しています。Appleは明らかに何らかのストリーミングサービスを計画しており、ディズニーも複数の選択肢を検討しています。
そして、これはほんの始まりに過ぎず、The Diffusion Group の新しいレポートによると、「すべての主要テレビ ネットワークが 2022 年までにスタンドアロンの直接消費者向け (DTC) ストリーミング サービスを開始する」とのことです。
ストリーミングTV:柔軟だが複雑
一見、ケーブルテレビを解約した人にとっては夢のような話に聞こえるかもしれません。しかし実際には、複数のサービスへの加入がほぼ必須となる市場が生まれています。例えば、マーベル映画はディズニーの1つのサービスでしか視聴できない一方で、「ウォーキング・デッド」は別のサービスで視聴する必要があるといった状況も考えられます。
結局のところ、アラカルトの消費者は、このように断片化されたテレビエコシステムの中で、望むストリーミングコンテンツをすべて入手するために、より多くの料金を支払うことになる可能性があります。
「大手ネットワークは、最高のタイトルを自社のDTCサービスに充てる傾向が強まっており、2022年までにネットワークDTC加入者総数は5000万近くに達すだろう」と、ディフュージョン・グループのシニアアドバイザー、マイク・バークレー氏は警告した。
バンドルされたケーブルパッケージの「古き悪しき時代」がお買い得に見えるようになるかもしれない。
一方、デロイトの第12回年次デジタルメディアトレンド調査によると、ストリーミング動画は2017年に一種の転換点を超え、米国の世帯の55%が有料サービスに加入していることが明らかになりました。これは10年足らずで450%の増加となり、2009年の10%から大幅に増加したことになります。
その理由は?ロサンゼルス・タイムズ紙によると、「他では見つけられない」オリジナルコンテンツと、「いつでも映画や番組を視聴でき、コマーシャルのないコンテンツ」だからだという。
アップルが何とか参入
一方、Appleはオリジナルテレビ番組を多数開発中です。これまでに、ゴールデンステート・ウォリアーズのケビン・デュラントを主人公にしたシリーズ、クリステン・ウィグ主演のコメディ、『宇宙空母ギャラクティカ』のプロデューサーによるSFドラマなど 、数々の番組を制作することを決定しています。さらに、スティーブン・スピルバーグ監督による『アメイジング・ストーリーズ』のリブート版も制作予定です。
これらすべてを発表しているにもかかわらず、Appleはまだそれらをどう活用するかを具体的には明らかにしていない。最も明白な戦略は、Apple Musicに似た有料のApple TVサービスを開始することだ。(今のところ、「 Carpool Karaoke: The Series」や、ひどい「Planet of the Apps」といったAppleの番組は 、Apple Musicの「付加価値」として存在している。)
激しい競争に直面するであろうにもかかわらず、Apple TVのストリーミングサービスには明確な利点がいくつかあります。Appleだけが、自社のビデオストリーミングソフトウェアをプリインストールできるスマートフォン、タブレット、ノートパソコン、セットトップボックスといった膨大なインストールベースを誇っています。
あるいは、数ヶ月前から噂されているように、AppleがNetflixを買収する可能性もある。Appleは3,000億ドル近くの現金と1兆ドル近くの時価総額を保有しており、ほぼどんな企業でも買収できる可能性がある。
スマートフォン市場が成熟し、Appleがサービスからの収益をますます重視するようになるにつれ、Apple TVは理にかなったものになるかもしれません。Appleのストリーミングビデオサービスがどのようなものになるのか、今から楽しみです。