アップルはサファイア工場を再利用することでアリゾナ州の雇用を維持する予定

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アップルは、サファイア製造会社GTアドバンスト・テクノロジーズとの関係が劇的に崩壊したことを受けて、アリゾナ州メサの工場を再利用する計画だ。

ブルームバーグの報道によると、この情報源はメサ市のクリストファー・ブレイディ市長だという。一方、アップルは「アリゾナ州の雇用維持に注力したい」と述べ、「州および地方当局と協力しながら今後の対応を検討していく」としている。

先月、GTAアドバンスト社の工場が閉鎖され、700人が失業した。工場の開設は、長年アジアのサプライヤーに依存してきたAppleの製造拠点を米国に戻す上で、重要な節目とみなされていた。

GTATはパフォーマンス要件を満たせなかったため、連邦破産法第11章の適用を申請しました。その結果、同社はAppleから最終的な1億3,900万ドルの支払いを受けられなくなりました。メサのサファイアガラス工場は、メサ地域に2,000人以上の雇用と10億ドルの経済効果をもたらすと期待されていましたが、このプロジェクトでサファイアガラス製iPhoneディスプレイが生産されなかったため、AppleとGTATは4億3,900万ドルで和解し、現在のすべての契約を終了しました。

その後、GTATはAppleの厳格なサプライヤー契約を批判した。

メサとアリゾナ州は、130万平方フィートの工場にApple社が関心を示すよう、苦心して交渉を重ねました。地域のリーダーたちは、Apple社が要求した100%再生可能エネルギーでの稼働を実現すべく尽力し、工場内に新たな変電所を建設することにも合意しました。

さらに、アリゾナ州がビル周辺地域を外国貿易地域に指定するという決定により、アップルは固定資産税を70%以上削減する恩恵も受けた。

Appleがこの契約をうまく成立させられるかもしれないというのは朗報ですが、結局のところ、この工場がどのような用途で再利用されるのかは興味深いところです。GTATの破綻直後、Appleはすでにアジアで新たなサファイアサプライヤーを見つけたと報じられました。