Oligur

2016年はAppleにとって決して最高の年とは言えませんでした。同社は依然として潤沢な利益を上げており、サービス部門もますます力強く成長していますが、同時に数年ぶりに業績が低迷しました。

私たちは Apple ブランドに忠実であり続けますが、今年の最大の失望を選んだ製品は次のとおりです。

2016年のAppleの失望

アップルの収益減少

予測不可能な世界情勢からウォール街によるApple株の過小評価への固執まで、今回の件は完全にクパチーノのせいではない。とはいえ、このリストに挙げられている他の多くの要因も確かに影響しており、Appleは結局、例年のような盛り上がりを生み出すことができなかった。

しかし、確かなことは、これがAppleにとって初代iPodの発売で幕を閉じた2001年以来初の年間売上高の減少だったということです。2016年には、iPhoneの売上がついに落ち込み始め、iPadの売上も下落を続け、Macは期待に応えられませんでした。

確かに、Appleは依然として莫大な利益を上げており、サービス部門も非常に好調であることは間違いありません。しかし、売上高の減少は企業にとってまさに「失望」の典型と言えるでしょう。そして今年、Appleはまさにそれを経験しました。

Macへの愛情の欠如

ティム・クック氏は先日、来年にはエキサイティングな新型 Mac が登場すると我々を説得しようと試みたが、2016 年が Mac 部門にとって不調の年であったという事実は否定できない。

消費者の観点から見ると、Touch Bar 搭載の MacBook Pro は最もがっかりした製品だったが、iMac に魅力的なアップグレードがなかったことも残念な点だった。

Apple がプロ市場からどんどん遠ざかっているように見えるという事実 (MacBook Pro は「プロ」マシンとは程遠く、Mac Pro は 2013 年以来アップグレードされていない) は、数年ぶりに、Mac のライセンスを、もっと Mac に関心があるかもしれないサードパーティの開発者に委託することを検討するよう、多くの人々が Apple に求める声が増えていることを意味します。

最後にそんなことが起こったのはいつですか？1990年代の古き悪しき時代です。

最近の報道によれば、利益を生むiPhone製品にリソースが投入されるにつれ、Mac部門はApple社内での影響力を失っているという。

残念なiPhone 7

収益が落ち込み、Mac に重点が置かれていない状況では、今年の iPhone は Apple にとって、ここ数年で最高の iPhone で自社の実力を証明する絶好のチャンスだったはずだと予想される。

まさか。そうでもなかった。2014年型のiPhone 6のデザインは、3代目ながら、微妙な改良が加えられただけのものだった。確かにカメラのアップグレードは良かったが、iPhone 7のレビューは「まあまあ」といった類の反応ばかりで、残念ながらクパチーノでは常態化しつつある。

今年は、Appleが新型iPhoneの発売初週売上高を発表しなかった初めての年でもありました。確かに、これは同社が毎年、発売初週売上高を伸ばす努力を続けることは不可能だと認識しているからという側面もあります。しかし、この動きはマクロ的な視点からも物語っています。iPhoneは、毎年、過去の最高記録を塗り替えられるようなデバイスではないのです。

来年発売予定のiPhone 10周年記念モデルでは、フォームファクタの大幅な見直しとOLEDディスプレイの搭載が予定されていることから、Appleは記念モデルのためにいくつかの大きなアップグレードを温存したようです。しかし、一般ユーザーはそういったことにあまり関心がないため、Appleは今年もう少し力を入れることができなかったのでしょうか？

Apple Watch Series 2は、スマートウォッチが不可欠であることを世界に納得させていない

私はこれまで何度もApple Watchを擁護してきました。期待外れだったかと聞かれると、通常の（スマートウォッチではない）ウォッチの基準でさえも売れ筋であること、そして発売初年度にiPhoneを上回ったことといった統計を挙げます。

しかし、GPSや防水性能にこだわる人でもない限り、今年の製品には特に魅力的な点はありませんでした。さらに致命的なのは、Appleが以前のファッションへの野望を後退させ、今回はフィットネスに注力したことです。確かに、ファッションデバイスはテクノロジーブログの読者にとって必ずしも大きな意味を持つわけではありません（皆さんを批判しているわけではありません！）。しかし、Appleは新製品ラインへの関心を失ってしまったように思えました。

Apple 社からはまだ販売数を発表しておらず、最新の watchOS は Apple 社が最初のインターフェースを間違えたことを認識していることを示唆しており、今年は Apple Watch が私たち全員が所有する必要があるデバイスであると反対派を説得した年には程遠い年だった。

Apple TVはまたしても後付けに

Apple TVは長らく、Apple社内では「趣味」とみなされていました。しかし、売上が好調に推移し始めると、ストリーミングデバイスを軽薄なカテゴリーに分類し続けることは困難だと認識しました。2015年に発売された第4世代Apple TVは、このレッテルを完全に打ち破り、Appleがテレビ事業に真剣に取り組んでいることを示すはずでした。

ところが、そうはなっていません。Apple TVをいくら擁護しても構いませんが、コードカットTV市場へのAppleのアプローチと、10年前のiTunes Storeに対する「世界を変える」という姿勢を比べてみると、この市場がクパチーノにとってそれほど重要ではないことがわかります。

Appleは主要コンテンツ契約を仲介できていない。新しいTVアプリにも独自の機能は何もない。NetflixやAmazonがサブスクリプションの牽引役としてのオリジナルコンテンツの価値を証明している時代に、AppleのTV事業への取り組みは悲惨なほど遅れをとっている。

Apple はオリジナル コンテンツのプールに足を踏み入れましたが、これは『ザ・クラウン』や『ストレンジャー・シングス』に対するクパチーノの回答ではなく、Apple Music 加入者向けのヒップホップ ドキュメンタリーという形をとりました。

イノベーションの欠如

1990年代のどん底を除けば、Appleは他社に先んじて盲目的に新市場に飛び込むような企業ではありませんでした。むしろ、適切な時期と場所を選び、技術の進歩と人々の準備の間に魔法のような結びつきを見出したのです。

言い換えれば、私たちは毎年、iPhone レベルの革新的な新製品を求めているわけではありません (また、そのような新製品を開発できるとも思っていません)。

しかし、今年はイノベーションが乏しいという残念な結果に終わった。9.7インチiPad ProのTrue Toneディスプレイは確かに素晴らしいが、これがAppleの今年最も成功したイノベーションと言えるのかどうかは疑問だ。

Apple は大きなリスクを負いたくないことで行き詰まっているようだ。そして、それができないまま、Amazon や Microsoft のような競合企業に特定の分野で追い抜かれている。Amazon や Microsoft は革新的な Amazon Echo や驚くほど美しい Surface Studio といったハードウェアを開発しており、完璧ではないものの、Apple が取り組んでいる多くのものよりはるかに刺激的だ。

一方、スマートホームやVRといった、Appleのエコシステムにうまく適合する分野ではなく、同社はApple Carに取り組んでいる（そしておそらくは放棄している）ようだ。

1990 年代後半の業績回復以来、Apple にとってこれほど革新的でない年があっただろうか?

AirPodsの発売延期

これは少し難しい。Appleは最終的にAirPodsを発売したからだ。このワイヤレスヘッドホンは、見た目は少々奇妙ではあるものの、今年の最高のイノベーションの一つに数えられる。しかし、9月のiPhoneイベントで発表されたにもかかわらず、AirPodsの発売が大幅に遅れたことは、滅多にこのような失態を犯さないAppleにとって、いかに不本意なことだったかを物語っている。

Appleにとって、イライラさせられる遅延はこれだけではなかった。最近のApple製品の発表はどれも供給不足と入手困難に悩まされているようで、かつては素晴らしい物流網が行き詰まっている。

2017年はAppleにとって良い年になるでしょうか？

Appleの失望に関する記事は、批評家から見放された後、史上最大級の復活を遂げた企業の一つであるという事実を必ず認めなければならない。Appleは今後の製品について依然として口を閉ざしているため、新年にはこうした懸念の一部（あるいは全て）が解消される可能性は十分にある。

2016年について、私たちの評価は不公平だと思いますか？Apple関連の最大の失望は何でしたか？ぜひ下のコメント欄にご記入ください。