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AppleがMac OS Xをいかに迅速に、そして意味のある新機能でアップグレードしているかは、つい見過ごしてしまいがちです。金曜日のSnow Leopardリリースで、世界最高のデスクトップOSは5度目の大きな飛躍を遂げることになります。MicrosoftがVistaとWindows 7のリリースを約束したのと同じ期間です（Windows 7がもうすぐリリースされることは分かっていますが、AppleがまたしてもMicrosoftに勝利したことにただただ感心しています）。

最高に素晴らしい製品の次の素晴らしいバージョンがリリースされるまであと 3 日です。Snow Leopard にアップグレードすべき 10 の理由をご紹介します。

10. 正にLeopard
Mac OS X Leopardのリリースは、多くの問題を抱えていました。リリースが遅れ、動作もやや遅く、素晴らしい新機能も提供されましたが、中には本番環境ではまだ完全には対応できていないものもありました。Snow Leopardはパフォーマンスに特化し、優れたユーザー体験を提供するために機能を最適化しています。既存の機能を継承し、完璧なものに仕上げています。

9. たったの30ドル
Appleは、Snow Leopardを革命ではなく進化と捉え、既存のLeopardユーザーにとって非常に低価格に抑えています。30ドルという価格は、10.0から10.1（無料）への移行に支払った金額よりも高額ですが、それでも非常にお買い得です。しかも、ファミリーパックはたったの50ドルです。

8. ハードドライブの容量が6GB増えます
。これは言うまでもありません。Snow Leopardをインストールすると、ハードドライブの容量が大きくなり、Leopardよりも6～7GB少なくなります。様々な意味で、ハードドライブの肥大化が抑えられます。

7. よりスマートになったStacksとExpose
OS X Finderには、これまでで最も革新的なUI要素がすでにいくつか搭載されています。Snow Leopardでは、これらがさらにスマートになります。Stacksではスクロールが可能になり、複数のフォルダを高度にサポートできるようになりました。また、Exposeでは、アプリのアイコンをクリックするだけで、そのアプリのウィンドウ間を切り替えることができます。

6. 完全に64ビットなので、172億ギガバイトのRAMを買おう！
最近のMac（Core 2 Duo搭載機）をお持ちなら、64ビットプロセッサを搭載しています。Finderと内部コードが完全に書き換えられたことで、Snow Leopardでは最大172億ギガバイトという巨大なファイルを一度に操作できるようになります。つまり、ハイエンドの写真や動画を扱うなら、Snow Leopardは史上最高のプラットフォームとなるでしょう。

5. Grand Centralによるキラーマルチプロセッシング
Appleは少なくとも2000年からマルチプロセッシングを推進してきましたが、その約束は多くのユーザーにとって実を結ぶことはありませんでした。Snow Leopardは、マルチコアに最適化されたコードを作成するための強力なAPIであるGrand Central Dispatchによって、この状況を変えようとしています。一部のアプリはすぐに高速化しますが、他の開発者が追いつくにつれて、さらに高速化が進むでしょう。これは、ユーザーにとって絶え間ない恩恵となるでしょう。

4. OpenCL で GPU のパワーを解き放つ
かつて、Windows 愛好家は Mac に搭載されている 3D グラフィックスのパワーを (当然のことながら) 嘲笑していました。初代 iMac で Quake III Arena を実行しようとした人なら、私たち全員が共有した苦痛を覚えているでしょう。しかし、今は状況が変わりました。Apple のローエンド マシンにさえ統合されている NVIDIA グラフィックスは十分に優秀であり、MacBook Pro と Mac Pro の専用カードは実に強力です。残念ながら、ゲーマー、建築家、または工業デザイナーでもない限り、それはあまり問題にならないでしょう。だからこそ OpenCL は素晴らしいのです。OpenCL は、Web ブラウジングから iPhoto まで、あらゆるタスクで、通常のアプリケーションがグラフィックス カードの余分なパワーを活用できるようにするコーディング フレームワークです。Snow Leopard はパワーがすべてであり、OpenCL はその大きな部分を占めています。

3. Exchangeのネイティブサポート
長年にわたり、Macがオフィスで使われない理由は数多くありましたが、中でも最も大きな要因は、MS Exchangeのメール、アドレス帳、カレンダーのサポートが不足していることでした。Outlookは独自フォーマットとしては最も標準に近い存在であり、AppleはiPhoneでのExchangeの実験をデスクトップにも展開しています。これからは、Macを持っている人なら誰でもExchange経由で予定を作成したり、連絡先を閲覧したり、メールを送信したりできるようになります。仕事用のパソコンを再び家に持ち帰ることになるかどうか、私には分かりません。

2. QuickTime X がテクノロジーの本来あるべき姿を取り戻す
長年の Mac ユーザーにとって、QuickTime の衰退は大きな失望の一つでした。かつては伝説的なコンシューマー向けマルチメディア プレーヤー兼エディターでしたが、iLife や iMovie の影に隠れるようになっていました。Pro 版が有料だったため、ほとんどの人が完全に敬遠していました (私は最後に QuickTime Player でビデオを再生したのはいつだったか思い出せません)。QuickTime X はそれをすべて修正します。ゼロから書き直した X は、以前のすべての Pro 版を一般ユーザー向けの無料版に統合しています。以前のバージョンよりも 2.5 倍高速で、iSight やマイクによる録音、YouTube や Mobile Me へのアップロード、iPhone へのエクスポートなどのオーサリング機能が組み込まれています。基本的に、Apple がようやく、すべての始まりとなったマルチメディア テクノロジーに愛情を注いだと言えるでしょう。

1. あなたも私と同じように、熱狂的なAppleファンだから
大丈夫。そういうカルトみたいなものがあるからね。土曜日までに届くかな？