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2011年のWWDCでスティーブ・ジョブズがiCloudを発表した際、デバイス間でのコンテンツの管理と同期が、それまで人々を悩ませていたと語っていたことを思い出します。あるデバイスで写真を1枚撮ると、別のデバイスに接続して同期する必要があり、そのデバイスの写真がいくつか表示されるのに、3つ目のデバイスにはまだ写真が1枚も保存さ​​れていない、といった具合です。まさに正気とは思えない状況でした。しかし2016年、ディズニーと提携した新しいCircleは、驚くほど似たような問題を解決しようとしています。

デバイス間のコンテンツ管理は格段に容易になりましたが、デバイスを使用するユーザーの管理は容易になっていません。Disneyの新しい製品、Circleは、ご家族のオンライン体験全体を統合することを目指しています。Circleを使えば、ご家族一人ひとりに利用時間制限を設定したり、お子様の年齢に基づいてウェブサイトをブロックしたり、ログオフ時にインターネットアクセスを完全に停止したりすることも可能です。

お子様がアクセスできるものを制御します

Circle本体は小さな白いキューブ型で、家の中のどこにでも置けますが、ルーターの近くに置くのが最適です。Apple TVとほぼ同じサイズです。Circleを初めて購入する際は、自宅のWi-Fiネットワークに接続するという非常に簡単な手順を踏む必要があります。この際に、無料のiPhoneアプリもダウンロードする必要があります。

数分でセットアップが完了したら、家族全員のプロフィールを作成します。これにより、お子様の年齢に応じてアクセス時間の設定や特定のウェブサイトのブロックが可能になります。Circleには、就学前、子供、ティーン、大人、なしの5つのプリセットが用意されています。これらのプリセットは、年齢層に応じて必要に応じて特定のウェブサイトを自動的にブロックするため、細かく設定する必要はありません。ただし、必要に応じて、人気のウェブサイトやウェブサイトのカテゴリ（VPNやポルノなど）をオンまたはオフにしたり、ドメインを手動で入力したりすることで、ブロックすることも可能です。アプリでは、後でお子様が最も多くの時間を費やしているウェブサイトやアプリに関する分析情報も表示されます。

お子様がアクセスできる時間を制御する

インターネットの使用を時間帯や曜日、あるいは1日あたりの利用時間で制限することもできます。例えば、特定のお子様には1日合計5時間までしかオンライン利用を許可しない、といった設定が可能です。また、別のお子様には午前9時から午後9時までは無制限にインターネット利用を許可するといった設定も可能です。Circleを使えば、お子様のインターネット利用を完全にコントロールできます。プロファイルを作成する際、アプリを使えば、ご自身のスマートフォンから、ネットワークに接続されているデバイスに基づいて、どのお子様にどのデバイスを割り当てるかを選択できます。

Circleで一番気に入っている機能は、一番シンプルな「一時停止ボタン」です​​。タップするとインターネット接続がオフになり、一時停止を解除すると再びオンになります。シンプルですが効果的で、お子様一人ひとり、あるいは家族全員に一時停止ボタンが用意されています。夕食の時間？一時停止。サラが宿題を始めなければならない？一時停止。ジョニーが学校で居残りをされた？一時停止。これは素晴らしい機能でありながら、最も分かりやすい機能でもあります。

家族にとって本当に時間の節約になります

オペレーティングシステム内蔵のペアレンタルコントロールやサードパーティ製ソフトウェアと比べて、Circle を使うことの唯一の目立った欠点は、子供が自宅の Wi-Fi ネットワークから出たら、あとは自由に使えるようになることです。Circle は自宅の Wi-Fi に接続するため、家の外での使用を制御できません（ただし、Circle は今後この機能が追加される予定です）。とはいえ、親が家の外で子供を常に制御できるとは限りません。時には、親を信頼するしかないこともあるでしょう。

お子様、特に小さなお子様がいるご家庭は、Circleをぜひお持ちください。本当に素晴らしいデバイスで、インターネットの使用をこれほど効果的に管理・制限できるものは他に見たことがありません。しかも、サブスクリプション型ではありません。99ドルでCircleとそのすべての機能が利用でき、時間とストレスを大幅に節約できます。

価格: 99ドル

購入先: Amazon

Circle はこの記事のために Cult of Mac にレビュー用ユニットを提供しました。