農場からバチカンまで - iPadが仕事で活用されている極端な例

ニュース

iPadが職場でどのように活用されるかは、想像力を働かせるだけで容易に想像できます。営業ツール、電子カルテ、デジタル教科書など、職場でのiPadの一般的な活用法はすぐに思い浮かびます。しかし、iPadの汎用性は、おそらくこれまで考えもしなかったような、様々な業界や職種にも活かされています。

一例として、コンバインの運転席からの農業管理が挙げられます。これは、ハードキャンディーケース社のCEO、ティム・ヒックマン氏が先日私と会話した際に、iPadが見つかる意外な場所の一つとして挙げられました。彼の会社は、頑丈なガムドロップケースも製造しており、意外なところからiPadの大量注文を受けており、私たちの予想をはるかに超える場所でiPadが普及しています。私は、この会話を踏まえ、独自の調査を行ってみることにしました。

工業型農業 – 大規模農業システムでは、圃場の状態を記録するセンサーから高度な灌漑システム、そしてわずか1世紀前の農家には想像もできなかった規模で農作物の準備、植え付け、収穫を行う巨大な大型車両まで、多種多様な電子システムが活用されています。これらのシステムをすべて統合し、ユーザーフレンドリーにすることは至難の業です。Precision Planting社は、農業従事者がオフィスと現場（文字通り）の両方でこれらのシステムを操作するためのモバイルソリューションとしてiPadを活用している企業の一つです。

注：車載システムは特別な車両だけに限定されるものではありません。多くの自動車メーカーはiOSとの連携を既に中止しており、中にはこのコンセプトをさらに推し進めているメーカーもあります。メルセデスはiPhone 4SとSiriの連携を車載システムに追加することを計画しており、フォルクスワーゲンはダッシュボードのシステムをiPadに置き換えることを実際に検討しています。

聖職者 – 様々な信仰共同体の指導者が礼拝中にiPadを使い始めています。iPadを使えば、特定の聖典や聖書、説教のメモやコピーにアクセスできます。また、多くの宗教文書を検索することも可能です。iPadが礼拝に活用された最も劇的な例は、おそらくベネディクト16世がiPadを使って世界中のカトリック教徒にメッセージをツイートしたことでしょう。

考古学遺跡 – iPadは、信仰深い人々に古代の文献を提供するだけではありません。古代の人々の秘密を解き明かすのにも役立っています。iPadは、教室や図書館、そして発掘現場でも考古学者にとって便利なツールになりつつあります。iPadは、すぐに参照資料を入手したり、地理位置情報の確認や発見物の記録に使用したりできます。Google Earthなどのアプリを使って、遺跡の可能性のある場所を探索することもできます。

建設作業員 – 建設業界といえば、重機、木材パレット、セメントミキサーなどを思い浮かべるでしょう。しかし、iPadは非常に役立ちます。図面や設計図、作業スケジュールに瞬時にアクセスでき、タスクマネージャーとしても機能します。多くの建設・改修プロジェクトは、複数の専門家チームと特殊機材を用いて綿密に計画されているため、iPadは作業をスムーズに進め、遅延を防ぐのに役立ちます。

公益事業チーム – ティムが耐久性の高いiPadケースを大量に導入した顧客として挙げた業界の一つに、様々な公共・民間の公益事業会社がありました。電力線、水道本管、天然ガスパイプラインの保守・修理を行う従業員は常に現場にいて、高度に専門化された機器に関する詳細な情報（修理手順を含む）にアクセスする必要があります。iPadは、こうした情報を提供するだけでなく、問題を俯瞰的に把握し、広範囲に渡って複数の作業チームを調整する機能も提供します。

救急隊員 – 救急隊員は、病院の医師や看護師と同じくらい（時にはそれ以上に）医療情報に即座にアクセスする必要があります。iPadは、投薬や病状に関する一般的な情報、特定の状況における詳細な緊急手順を提供し、捜索救助隊の連携にも役立ちます。この点は、昨年中西部で発生した竜巻被害の際に、ティムと彼の同僚たちが、同社のケースに入ったiPadが現場で使用されているのを目にしたことで痛感しました。

メンタルヘルス治療 – メンタルヘルス従事者が遠隔カウンセリングのトレンドを取り入れるにつれ、iPadが精神科医の診察台に取って代わり始めています。必ずしも普遍的ではありませんが、FaceTimeチャットやSkypeを使ったカウンセリングの提供は一般的になりつつあります。特に、対面診療が受けられない、あるいは特定の分野の専門家が特定の地域にいない（これは米国の遠隔地における児童心理学の専門家によく見られる現象です）ニッチな分野では顕著です。

イルカと霊長類の研究 – iPadの最も興味深い活用法は、おそらくイルカと霊長類の研究者によるものです。iPadを使うことで、これらの生き物との新たなコミュニケーション方法が生まれます。トロント動物園の研究者たちは、オランウータンにiPadを配布し、遠く離れた家族グループのメンバーとコミュニケーションを取れるようにする計画を立てています。

このリストは、特殊な職場での iPad の使用例のほんの一部をまとめたものです。しかし、Apple のタブレットが提供できるアプリケーションの範囲を示しています。

iPad のさらに変わった活用方法をご存知ですか？ぜひコメント欄で共有してください。