アップルはiPhoneバッテリーに不可欠な金属を鉱山から直接購入したいと考えている

ニュース

iPhone Xを横向きに置いた状態 — アップルはコバルト不足の可能性を回避するための計画を立てている。
*写真：Ste Smith/Cult of Mac*

アップルは初めて、iPhoneのバッテリーに使われるコバルトを鉱山会社から直接購入する交渉を行っていると報じられている。

これは大きな変化となるだろう。世界最大のコバルトエンドユーザーであるAppleはこれまで、コバルトの調達をバッテリー製造企業に委ねてきた。これは賢明な動きであり、深刻なコバルト不足が発生した場合にAppleを優先的に供給する上で役立つ可能性がある。

電気自動車などのバッテリー需要の増加により世界的な供給不足が発生した場合、コバルトの需要がさらに高まるのではないかと懸念する声が多く聞かれます。コバルトの価格は過去18ヶ月で3倍以上に上昇し、1トンあたり8万ドルを超えたと報じられています。

スマートフォンのバッテリーに必要な精製コバルトは約8グラムだが、Appleが製造するiPhoneやiPadの数を考慮すると、この数字は膨大になる。

Appleは、5年以上にわたり、年間数千トンのコバルトを確保できる契約の締結を検討していると報じられています。Appleはこの件について1年前に鉱山会社と初めて協議を行いましたが、理由は不明ですが、その時点では交渉を進めないことを決定しました。

サプライヤーの責任

昨年、Appleはサプライヤーレポートで初めてコバルト生産の問題に触れ、バッテリーに使用される材料を供給している企業のリストを具体的に公表しました。同社は次のように述べています。

Appleの責任ある調達への取り組みは、紛争鉱物だけでなく、初めてコバルトも対象に含めました。2年連続で、Appleのスズ、タングステン、タンタル、金（3TG）の製錬所と精製所の100%が独立した第三者機関による監査に参加しています。Appleはまた、現場で前向きな変化を推進するために、数多くのNGOと提携しています。その中には、手掘り採掘者に不可欠な健康と安全に関する研修を提供する活動や、子どもたちの就学支援プログラムの構築に取り組むPactも含まれています。

出典：ブルームバーグ