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現在ロシアで最も人気のある iPhone ゲームの一つは、Angry BirdsでもCandy Crushでもなく、ホームレスになってボトルを集めるアプリだ。
米国で発売されたばかりの『Homeless: Life Simulator』は、最近ロシアのApp Storeのロールプレイングゲーム部門で1位を獲得した。
「無名のホームレスとして人生をスタートし、自国の大統領になりましょう！」とApp Storeのマーケティングコピーには書かれている。
アプリ自体は本当にシンプルです。画面いっぱいに広がるボタンと、カジノのミニゲームがいくつかあるだけです。どうやらロシアではホームレスでも楽しいらしいですね。ギャンブルで成功できるから！
一番奇妙なのは、これが唯一の「ホームレス」シミュレーターではないということです。
App Store や Google Play でロシアの開発者が作成した複数のゲームがこの必要最低限のゲームプレイ スタイルを模倣しており、ホームレスの主人公は典型的な浮浪者から路上で暮らすかわいい小さなポニーや猫まで多岐にわたります。
アプリの開発者は、このアプリの成功はロシア人が貧困から富豪になる古典的な物語を好んでいるためだと考えている。
「ロシアの人々が、ホームレスから大統領へと上り詰めるというアプリのメインコンセプトを気に入っているからだと思います」と、Ok Appsの開発者であるロマン・オクレヴィッチ氏は語った。彼はまた、このゲームの競争的な側面にも言及した。「このアプリにはラダーが用意されているので、人々が互いに競い合うことができます。」
衝撃的な成功を収めた社交界進出ゲーム「Kim Kardashian: Hollywood」のいくぶん見劣りする模倣であるにもかかわらず、オクレビッチのこの負け犬ゲームは、ロシアの iTunes App Store のロールプレイングゲーム部門で有料アプリの第 1 位となった。
オクレビッチ氏は、このゲームの驚異的な成功には別の理由もあるかもしれないと語った。
「モスクワの高級住宅街に住む二人のホームレスの冒険を描いたユーモラスなテレビ番組があったんです。彼らの生活はロシアのほとんどの人々の生活よりもずっと面白いんです」と彼は言った。「この番組は大人気で、『ホームレス』がロシアでちょっとしたトレンドになっているのはそのためです」
ロシアで今最もホットなゲームトレンドを体験したいなら、 「Homeless: Life simulator」がぴったりです。このゲームでは、ホームレスとして仮想の人生を歩み、生活の向上を目指します。最終目標は有名人になること、ひょっとしたら仮想国家の大統領になることです。ゲーム内のあらゆる行動はゲーム時間で1日に相当します。行動を選択するたびに、気分、健康状態、空腹度をモニタリングする必要があります。
ボトルを集めたり、様々な仕事をこなしたり、結婚したりすることも可能です。選択によって体力や財産が変化し、世界中を旅したり、宇宙へ旅したりすることも可能です。グラフィックはベーシックで、ゲームプレイの仕組みは驚くほどシンプルですが、洗練されたプロモーションビデオ（下記）のおかげで、ボタンをタップするだけという感覚が少し薄れています。
カジノのミニゲームでルーレットやシンブルをプレイできるものがいくつかあるが、ホームレスから大統領になるまでの人生シミュレーションというアイデアとギャンブルがどう結びつくのか、私には理解できない。どういうわけか、うまく機能しているようだ。
Homeless: Life simulatorのコピーは、米国の App Store (こちら) など、お好みの App Store で 99 セントで入手できます。
