SnapのSpectacles 3は、スマートグラスがまだ準備できていないことを痛烈に思い出させるものだ

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3つのグラスをスナップ — Spectacles 3は、良くも悪くも、これ以上ないほど素晴らしい仕上がりだ。
*写真：Snap*

AppleはARKitと拡張現実に注力しているにもかかわらず、同社が開発中とされるARヘッドセットはまだリリースされていない。

ティム・クック氏は以前、Appleは「質の高い」方法で実現できる場合にのみ、そうするだろうと述べていた。Snapchatが新たに発表したSpectacles 3は、Appleがなぜ躊躇しているのかを改めて示すものかもしれない。

新しいサングラスは、デュアルHDカメラを搭載し、「3Dでの創造性を高める」と謳っています。Snapchatによると、

Spectacles 3で撮影したスナップは、Snapchat内のMemoriesにHD画質でシームレスに転送され、スワイプするだけでシーン全体に新しい照明、風景、その他の魔法のようなエフェクトを加えることができます。また、スナップは円形、横長、正方形、バーチャルリアリティ形式でカメラロールにエクスポートでき、保存、編集、共有、そしてどこでも楽しむことができます。

AR専用に設計されているわけではありませんが、デュアルカメラの3D構成により、AR活用は明らかです。Snapchatは、ARマスクフィルターでAR分野で一定の成功を収めています。

メガネには「カーボン」と「ミネラル」の2つのカラーオプションがあります。（これは私たちにとっては「黒」と「ちょっと金っぽい」色です。）ボタンをタップまたは長押しすることで、最大60秒の動画または静止画を録画できます。録画中はLEDインジケーターが点灯して知らせてくれます。また、「高音質オーディオ」を実現する4つのマイクアレイも搭載されています。

SnapはSpectacles 3を秋に出荷する予定です。現在、Spectacles.comで380ドルで予約注文を受け付けています。

3Dメガネの次なる展開は？

今のところ、SnapのSpectaclesはそれほど爆発的な人気を博しているわけではない。2017年には、Snapは約4000万ドルの売れ残り在庫を減損処理せざるを得なかった。その翌年、Snap Spectaclesの責任者マーク・ランドールは同社を去った。

10月末に発送予定！Snap社が数万個程度生産しているそうです。https://t.co/F34RV7hdU9

— アレックス・ヒース（@alexeheath）2019年8月13日

しかし、Snapchatはこのアイデアに確固たる信念を持っているのは明らかで、今もなお挑戦を続けている。Cult of Macのベテランであるアレックス・ヒース氏が、販売台数は「数万台弱」と予想しているにもかかわらずだ。

Appleは、以前からスマートグラスの開発を検討してきました。Snapchatとは異なり、これらのスマートグラスは主にARを中心として開発されるようです。ここ数年、Appleはウェアラブルヘッドセット用ディスプレイのレンズ製造に特化したスタートアップ企業を買収しました。また、感覚知覚の専門家を探しており、そのような科学者をARグラスの開発に活用する可能性も示唆しています。

しかし今のところ、私が問題視しているのはGoogle Glassの時と同じ問題です。つまり、このメガネは見た目があまり良くないということです。少数のインフルエンサー志望者以外には誰も買わないでしょうし、おそらく長く使うこともないでしょう。

VRヘッドセットの黎明期に遡って、シリコンバレーはヘッドマウントディスプレイに夢中になってきました。しかし、それをクールにする秘訣を解明した人は、いまだ現れていません。