Apple の優位性の夜明け: デジタルハブ戦略の再考。

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スティーブ・ジョブズは2001年にデジタルハブ戦略を策定しました。 — スティーブ・ジョブズは2001年にデジタルハブ戦略を策定した。
*写真：アップル*

これは、偉大で恐ろしいスティーブがタブレットを高く掲げる前に何かを言う最後のチャンスです（それでも、噂話の達人が先に言っていたかもしれません）。そこで、デバイスに10インチまたは11インチのLCDパネルが搭載されるかどうかを議論するときに通常省略される長期的な視点を少し提供したいと思います。

実は、Appleと、この9年間の驚異的な成功についてずっと考えていました。考えてみてください。2001年のAppleの売上高は約65億ドルでした。2009年には423億ドルになりました。つまり、同社は8年間で550%以上も成長したのです。

一体どのようにしてそれが可能になったのでしょうか？素晴らしい製品のおかげでしょうか？部分的には。優れたリーダーシップのおかげでしょうか？もちろんです。素晴らしいマーケティングのおかげでしょうか？疑いの余地はありません。しかし、それらすべてを合わせた以上に、Appleの成功の秘訣は、正しい戦略と正しい時代を定義し、それに従ってきたことにあります。スティーブ・ジョブズが今や世界の王者と言えるのは、デジタルハブというアイデアを思いついたからです。

スティーブ・ジョブズのデジタルハブ戦略

この言葉を聞いたことがない、あるいは意味が薄れてしまった方は、下のビデオをご覧ください。これは現代のAppleにとって最も重要な瞬間です。iPodが発表された日でも、iPhoneが天から降臨した日でもありません。スティーブ・ジョブズが次の10年間のコンピューティングの意味を定義した日なのです。

2001年1月9日のことでした。アップルの創業25周年記念で、新聞はパーソナルコンピュータの終焉をめぐる記事で溢れていました。デジタルカメラ、DVDプレーヤー、DVR、CDプレーヤー、ビデオカメラ、PDAなど、特定のタスクに特化した、非常に優れたデジタル機器が数多く登場していました。

多くの人は、多用途だが非効率なことが多いコンピューターを、高性能な単一タスクデバイスに置き換えるだろうと考えていました。しかし、ジョブズは違いました。彼が明確に述べたように、コンピューターの強みは、これら多数のデジタルデバイスをすべて制御し、統合する能力にあるのです。つまり、Macは、デジタルライフにおけるさまざまなポイントを結びつけるデジタルハブとして機能する可能性があるのです。重要なスライドは、動画の約5分あたりでご覧いただけます。

Appleのデジタルハブ解説：未来へのロードマップ

当時、ほとんどの人は、これがAppleがiTunes、iDVD、そしてDVD/CDバーナーを発売する理由をかなり詳しく説明したものだと考えていました。しかし、その後9年が経った今、これは実際にはAppleが近い将来に行うであろうあらゆることのロードマップだったことが証明されました。

iPhotoからGarageBandまで、そのハブのほぼすべてのスポークにソフトウェアが登場しましたが、ハードウェアも登場しました。iPodはデジタルハブの地図上でMP3プレーヤーとCDプレーヤーの両方を駆逐しました。iPhoneはPalm Pilotに取って代わりました。Apple TVはDVDプレーヤーの地位を奪おうとしましたが、実際には成功しませんでした。

iPod touchは、ニンテンドーDSやプレイステーション・ポータブルと戦っていると言えるでしょう。どちらもかつてのハブマップには含まれていませんでしたが、もう少し遅く開発されていれば、間違いなくハブマップに含まれていたでしょう。iPhone 3GSは、地味なビデオカメラを排除しようとした、あるいは後継機がそうするだろう、という議論さえできるかもしれません。

Mac、ソフトウェア、ハードウェア：強力な組み合わせ

Appleは、イノベーションをハブ（Mac）とスポーク（デジタルライフスタイルのためのソフトウェアとハードウェア）という二つの分野に集中させることで、過去10年間で圧倒的な業績を上げ、巨額の利益を上げてきました。この時点まで、ジョブズはiMacをはじめとする洗練されたデザインの製品で既存のAppleファン層を再び活性化させることに注力していました。しかし、Appleがエコシステムに目を向けるまで、事業は軌道に乗りませんでした。

そして、おそらく最も驚くべき点は、ジョブズが競合他社すべてに対し、まさにこれが自分の意図するところだと明言していたことです。上のApple基調講演のビデオを見れば、ジョブズがデジタルハブ戦略の全体像を公に示していたことがわかります。誰でも実行できたはずですが、実際に実行したのはAppleだけで、業界の他の企業は追随するしかありませんでした。

Appleのタブレット：新たなデジタルハブ

こうした経緯を経て、今日、タブレットをめぐる様々な憶測が飛び交うようになりました。Appleはほぼ永遠にぶりに、これまでのデジタルハブに収まらない製品を発表するようです。読書、ウェブブラウジング、音楽、ビデオ、ゲーム、そしておそらくは足の不自由な人や病気の人の治療にも力を入れているようです。

Kindleの代替品として見られる可能性はありますが、電子書籍リーダー市場は依然として弱体化しており、現状では魚を狙うようなことは不可能でしょう。しかし、この製品は新しいという点が大きな魅力です。

ジョブズの地図をじっくり眺めるうちに、これはデジタルハブのスポークの一つに収まらない、という結論に至った。なぜなら、スポークではないからだ。これは新たなハブであり、Mac以来、PCに代わる最初の試みだ。はっきり言っておくが、これはコンピュータの付属品ではなく、あなたのデジタルライフの新たな中心となるだろう。

テレビに接続すると何ができるのか、ぜひ見てください。