Vodafone UKは本日、8月29日に新たな4Gネットワークの展開を開始すると発表しました。これは、ライバルのO2が独自の4Gサービスを開始する日と同日です。同社はまず英国全土の主要12都市にサービスを展開し、年末までにさらに拡大する予定です。
つまり、今月末までに EE は英国唯一の 4G プロバイダーではなくなるということになる。
ロンドンはボーダフォンの「Red 4G」が導入される最初の都市となり、その後バーミンガム、ブラッドフォード、コベントリー、エディンバラ、グラスゴー、リーズ、レスター、リバプール、マンチェスター、ニューカッスル、ノッティンガム、シェフィールドでも少し遅れて導入される予定だ。
価格は12ヶ月契約のSIMのみで月額26ポンド（40ドル）からで、これはO2の料金と同額です。ただし、Vodafoneの顧客には若干の追加料金が加算されます。最初の3ヶ月間は超高速4Gデータが使い放題になるほか、Red 4Gプランの利用者はSpotify Premiumのサブスクリプションまたはプレミアリーグのサッカー動画150時間分を視聴できます。
すでにVodafoneのプランをご利用の場合は、月額わずか5ポンド（7.73ドル）の追加料金でRed 4Gプランにアップグレードできます。Spotify Premiumの月額料金は10ポンドで、プレミアリーグの試合はおそらくそれ以上の価値があるので、決して悪くないプランです。もちろん、4G対応のスマートフォンが必要です。
なお、iPhone 5はVodafoneとO2が使用する4Gバンドには対応していないため、既にiPhone 5をお持ちの場合は、現時点では4Gを利用するにはEEバンドが最善の選択肢です。しかし、Appleが今年後半にiPhone 5Sを発売すれば、状況は一変する可能性があります。
Vodafoneは、Samsung Galaxy Tab 3を含む複数のタブレットで4Gを提供しています。Samsung Galaxy Tab 3は、4GBのデータプランで月額31ポンド（48ドル）、10GBのデータプランで月額36ポンド（56ドル）です。Sony Xperia Tablet Zなどのタブレットは、より高額になります。
Threeは現在、英国の主要ネットワークの中で唯一、4Gサービスの開始日をまだ発表していない。しかし同社は、4Gサービス開始時には、3Gと比べて1セントも高くならないと明言している。
