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iPadは今日で4周年ですが、母はiPadを嫌っています。嫌いというよりは、むしろ嫌い、大嫌いです。適切な言葉が見つかりませんが、2週間もAppleの真新しい白い箱に入れられたまま、包装も解除され、ロックも解除され、セットアップもされずに放置され、茶色の革製SmartCoverにくるまれ、全く触れられることなく放置されていました。

「ただの大きなiPhone」と軽視していた彼女も、4ヶ月でiPhoneに夢中になった。それは私たちが2010年からiPhoneに夢中になったのと同じだ。今では、YouTubeを見たり、写真を見たり、ウェブサイトを読んだり、FaceTimeで話したり、核ビュッフェの金正恩のようにソリティアで遊んだりするのに、iPhoneだけが彼女の唯一の場所になっている。

これは、テクノロジーに疎い親を持つ子供たちにとって、これまでに起こった中で最高の出来事です。

2010年4月3日の発売以来、AppleはiPadを2億台近く販売しました。クパチーノは、Microsoftが長年成し遂げられなかったタブレットを急速に魅力的な製品へと押し上げ、4年間で5世代にわたるiPadをリリースし、さらにiPad miniのラインナップも拡充しました。

iPadは変異した冬季インフルエンザのように学校に広がり、2013年末までに教育市場の94％を獲得した。

オバマ大統領からニコール・キッドマン、リンジー・ローハンからヴァニラ・アイスまで、誰もが使っている姿が目撃されていますが、その魅力は派手さや誇大宣伝だけではありません。ハードウェアとソフトウェアの究極のシンプルさにあります。あまりにも使いやすく、まるで「コンピューター」という感覚を全く感じさせません。

iPadはまるで変異した冬季インフルエンザのように学校に広がり、2013年末までに教育市場の94%を席巻しました。しかし、間違いなく親たちの間でも人気です。アメリカのタブレットユーザーの約80%がiPadを所有しています。おそらく、母親たちと同じように、iPadがあれば何でもでき、使い方を理解するのに特別な知識は必要ないということに気づいたからでしょう。

iPadのおかげで、家族や友人からのテクニカルサポートの依頼件数がジャスティン・ビーバーのパンツよりも激減しました。無名のいとこたちがDVDをMP4にリッピングしようとして助けを求めるメッセージを送ることもなくなりました。今では 「ダック・ダイナスティ」が クラウドからストリーミング配信されるようになりました。ウイルスか何かもっとひどいものがダウンロードされたに違いないと親から苦情を受けることもなくなり、PandoraやYahoo!チャットも使えないし、Bejeweledもプレイできなくなりました。

昨年、タブレットの販売台数がパソコンの4倍に達したことから、iPad人気の恩恵を受けているのはAppleだけではない。しかし、競争の激化により、iPadはますます薄く軽くなり、Retinaディスプレイ、より大きなバッテリー、64ビットプロセッサを搭載して生産性を向上させている。

iPadはわずか4年で全く新しい産業を生み出し、他の産業を絶滅危惧種に押し上げ、私たちの文化を侵略しました。スパイク・リーのように公共の場でiPadをカメラ代わりに使う人を今でも笑ってしまいますが、私の母が癌と闘う孫と遊ぶ最も親密な瞬間は、iPadだけで撮影されたものです。

彼女は iPad はおそらくお金の無駄だと断言していますが、私が立ち寄って彼女がフォトストリームをスワイプしているのを見ると、彼女が嘘をついていることがわかります。

画像: ウィル・クレイトン