AppleのSoC内部とiPhone 5SのA7チップの予測

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AppleのiOSデバイスにはA4、A5、A6といったプロセッサが搭載されていることは周知の事実です。しかし、これらは一体何なのでしょうか？これらはすべてシステムオンチップ（略してSoC）の一種であり、単なるプロセッサではありません。まるで、幼児の爪ほどの大きさのチップ1つに、PCデスクトップのほぼすべてを詰め込んだかのような、高度な機能を備えています。

Ars Technicaで、Andrew Cunningham が SoC について、また Apple の SoC が Qualcomm や Samsung のものと比べて何が違うのかについて、絶対に欠かせない入門書を投稿しました。

スマートフォンやタブレットのプロセッサの基礎を理解したいのであれば、ぜひ全文を読むことをお勧めします。しかし、たとえそれに興味がなくても、カニンガム氏は Apple の A7 プロセッサがどのようなものになるかについて興味深い予測をしています。

CPUに関しては、Appleはアーキテクチャの効率性向上やクロック速度の向上など、Swiftのパフォーマンス向上に注力するだろうと我々は考えています。クアッドコア版は理論的には可能ですが、Appleはこれまで、低速CPUコアを多数搭載するよりも、高速CPUコアを少数搭載することに注力してきました。これはおそらく、消費電力とSoCのダイサイズ全体への懸念からでしょう（チップが大きくなるほど製造コストが高くなるため、Appleは利益率を重視しています）。GPUに関しては、Imaginationの次世代PowerVR SGX 6シリーズGPUが間もなく登場します。AppleはこれまでカスタムチップにImaginationの製品のみを使用してきたため、この状況が揺らぐ可能性は低いでしょう。

つまり、A7は依然としてデュアルコアプロセッサのままですが、GPUは超高速で真の次世代となるため、それは問題ではありません。AppleはiOSエコシステム全体をしっかりと管理しているため、あらゆる調整を継続的に行い、すべてが快適で高速に動作し、可能な限り最先端のGPUを活用できます。iOS開発において、Appleが優先するのは依然として処理速度ではなくグラフィックスです。

カニンガムの記事には他にも興味深い点がたくさんあります。機会があればぜひ読んでみてください。

出典：Ars Technica