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iOSのセールスポイントの一つは、利用可能なアプリの膨大な量です。職場でiPadやiPhoneを使っている人にとって、ビジネスツールや生産性向上ツールの選択肢はますます増えています。Salesforce.comのアプリのように、既存のビジネスソリューションと連携し、無料で利用できるものもあります。中には、Officeドキュメントの閲覧・編集機能など、重要なビジネスニーズを満たすアプリ（Quickoffice、Documents to Go、Office2、AppleのiWorkアプリなど）もあります。

これは一部のITプロフェッショナルにとって難問です。ビジネス環境では、ほとんどのデスクトップアプリケーション（MacまたはWindows）はボリュームライセンスまたはサイトライセンスで購入され、大量導入ツールを使って従業員に配布されます。ソフトウェア、より正確にはそれを実行するためのライセンスは、会社の資産として購入され、会社の所有物として残ります。

一方、iOSアプリはAppleによって音楽トラックやテレビ番組とほぼ同様に扱われます。iTunes Storeアカウントを使って購入され、そのアカウントに紐付けられたiOSデバイスであればどこにでもインストールできます。つまり、アプリは購入またはダウンロードした人の所有物となるのです。これは従来のIT戦略とは正反対であり、Network Worldはこの点をIT部門にとって常に問題となっていると報じており、先週MacWorld | iWorldと並行して開催されたMacITカンファレンスでも議論の的となりました。

ここでの課題は容易に理解できます。アプリを会社ではなく特定のユーザーに紐付けると、コストを負担するのは従業員か会社かという疑問が生じます。従業員は退職後もアプリを持ち運ぶことができるのでしょうか？

Appleはこの状況に対処するため、学校と企業の両方で利用可能なVPP（Volume Purchase Plan）を提供しています。VPPを利用することで、組織はアプリを一括購入し、ユーザーに配布できるiTunesの引き換えコードを提供できます。ユーザーはコードを入力するとアプリを入手できます。このプロセスはiTunesを使ってアプリをギフトとして贈るのと似ており、費用は雇用主が負担しますが、インストールの責任はユーザーにあります。

これはIT部門の従来の業務方法に反するものです。MacITで寄せられたコメントの一つは、アプリの費用はユーザーの個人アカウントに紐付けられているため、報酬とみなされる可能性があるというものでした。これは、iPhoneやiPadがユーザーの所有物であるBYODスタイルの導入においては間違いなく問題となります。

あるコメントでは、このプロセスは「会計手続きに大きな変更を必要とする可能性がある」と述べられていました。会計・財務とITの間には常に多少の緊張関係があるため、これは恐ろしい話に聞こえます。

しかし、VPPの購入、アプリのギフト、アプリ購入に対するユーザーへの払い戻しといったことが会計と財務に「大きな」変更を義務付けるには、ある単純な事実が無視されてしまう。事実上すべての企業が既に同様の措置を講じているのだ。個人所有の車を業務上の用事で使用した場合、IRS（内国歳入庁）が毎年算出する計算式に基づいて、その走行距離に対する払い戻しを受ける権利がある。法人クレジットカードを所有していて、出張中の食事やホテルの宿泊など、業務と私的な用途の両方とみなされる購入に使用した場合、会計処理でそのプロセスを整合させる必要がある。

このような経費は、どんなビジネスでも想定しておくべきものです。会計ソフトや会計システムであれば、こうした作業に対応できるはずです。承認の種類や制限事項を調整する必要があるかもしれませんが、ユーザー向けのアプリ購入が、他の従業員関連経費の処理と大きく異なるかのように考える必要はありません。

違いは、IT部門がそうした考え方に慣れていないことです。皮肉なことに、このプロセスによってIT部門の業務が簡素化されると主張するのは簡単です。アプリが大量に購入される場合、IT部門は引き換えコードの配布のみを担当します。ユーザーがアプリを購入し、払い戻しを受ける場合、IT部門はプロセスに関与する必要すらありません。企業によっては、これがさらに良い選択肢となるかもしれません。ITのコンシューマ化の他の側面と同様に、これはITプロフェッショナルが、特に個人所有のデバイスを扱う場合には、ある程度コントロールを手放すことを学ぶ必要がある領域です。