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アップル・オリジナル・フィルムズは月曜日、ジェイク・ジョンソンが主演する新作コメディ映画『ザ・ディンク』の製作権を獲得したと発表した。同映画は、名前を挙げることができないスポーツ、ピクルボールに夢中になる、衰退したテニス選手を演じる。

ジョシュ・グリーンバウム ( 『ウィル&ハーパー&バーブ』『スター・ゴー・トゥ・ビスタ・デル・マー』) が、ジョンソン ( 『ニューガール』『ミンクス』)率いる将来有望なキャスト陣を監督し、メアリー・スティーンバージェン、エド・ハリス、クロエ・ファインマンらが出演します。

コメディ界のレジェンド（そして『セヴェランス』のエグゼクティブ・プロデューサー）のベン・スティラーがスクリーンに登場します。さらに、実在のテニススター、アンディ・ロディックとジョン・マッケンローも登場します。

ディンク映画：Apple TV+で配信予定のピックルボールコメディ

Apple TV+の幹部たちは、スポーツコメディに強い愛着を持っているようだ。おそらくそれは、『テッド・ラッソ』がストリーミングサービスのブレイクアウトヒットとなったからだろう。理由はともかく、同社はスポーツ関連の番組を次々と追加しており、最近のヒットコメディシリーズ『スティック』（オーウェン・ウィリアムズが再生を求める落ち目のゴルフプロを演じている…どこかで聞いたことがあるような気がする）や複数のドキュメンタリーもその一つだ。

Apple TV+は月曜日のプレスリリースで『The Dink 』について次のように説明した。

『ザ・ディンク』は、ジョンソンが演じる落ち目のプロテニスプレーヤーが、経営難に陥ったクラブを救い、父親の尊敬を得るために、神聖な誓いを破り、想像を絶する行動に出るというストーリー。ピックルボールに挑戦することになる。本作には、ベン・スティラーが出演するほか、テニスチャンピオンのアンディ・ロディックとジョン・マッケンローが重要な脇役として脇を固めるなど、豪華なコメディキャストが揃っている。 『ザ・ディンク』には、メアリー・スティーンバージェン、エド・ハリス、クロエ・ファインマン、アーロン・チェン、パットン・オズワルド、クリス・パーネル、クリスティン・テイラーらが出演する。

ディンクって何ですか？

ご存知ない方のために、ピックルボールにおける「ディンク」とは、「[ノーボレーゾーン]からバウンドさせて打つソフトショットで、ネットを越えて弧を描き、相手チームの[ノーボレーゾーン]内で真横または斜めにコートを横切るように着地させること」だと、全米ピックルボール協会は説明しています。「効果的なディンクは、ネットを越える際に下向きに弧を描くため、パワーショットよりも打ち返すのが難しくなります。」

このスポーツは、特に高齢者層を中心に急速に人気が高まっており、近年では何百万人もの人がピックルボールに熱中しています。しかし、その人気急上昇に伴い、論争も巻き起こっています。テニス選手は「ピクラー」と呼ばれる人々がコートに侵入してくると苦情を訴えています。また、近隣住民は、ウィッフルボールのようなピックルボールを硬いパドルで叩くことで発生する騒音に苦情を訴えています。

映画『The Dink』が公開されれば、さらに多くのピックルボール用語が登場し、テニス選手とピックルボールをする人たちの間での激しい対立も起こることが期待できるでしょう。

ディンク映画のプロデューサークレジット

ショーン・クレメンツ（『ワーカホリック』 『カーブ・ユア・エンスージアズム』）が脚本を手掛けた『ザ・ディンク』は、レッド・アワー・フィルムズのベン・スティラーとジョン・レッシャー、リビュレット・エンターテインメントのロブ・パリスとマイク・ウィザリルがプロデュースを手掛けています。ジェイク・ジョンソンは『ザ・ディンク』で主演を務めるだけでなく、プロデューサーも務めます。エグゼクティブ・プロデューサーは、リック・スティール、クレメンツ、グリーンバウム、ジョー・ハーデスティ、ジョナサン・マッコイ、ダニエル・クロッサーです。

Appleはまた、ジョンソンが、近日公開予定のApple TV+のコメディ/スリラーシリーズ『Maximum Pleasure Guaranteed 』でタチアナ・マスラニー（ 『オーファン・ブラック』『シーハルク』 ）と共演することを改めて知らせてくれた。

劇場で上映されますか？

Appleは、映画『 The Dink』がApple TV+会員向けストリーミング配信に先立ち劇場公開されるかどうかについて、詳細を明らかにしなかった。また、このスポーツコメディの公開時期についても言及しなかった。

これまでのところ、Appleオリジナル映画は劇場公開では限定的な成功にとどまっています。マーティン・スコセッシ（『キラーズ・オブ・ザ・フラワームーン』）やリドリー・スコット（『ナポレオン』 ）といった有名監督の作品でさえ、少なくとも興行的には期待外れでした。これらの作品は現在、Apple TV+の加入者向けにストリーミング配信されています。

それでも、Apple TV+は2022年に『CODA／コーダ』でストリーミングサービスとして初めてア​​カデミー作品賞を受賞した。そして、映画ファンは『F1 ザ・ムービー』を観るために殺到し、6月の国際興行収入で1位を獲得した。