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新しい伝記『Becoming Steve Jobs』は、重要な疑問に答えようとしている。Apple を離れての放浪時代にスティーブ・ジョブズに何が起こったのか。それが、彼を才能はあるが一緒に仕事をするのが難しい若者から、自らが設立した会社に戻った後に経験豊かなデジタル皇帝へと変えたのか。

これは、1990年代後半以降、アップルが再び台頭してきた理由を理解する上で極めて重要な疑問だが、ジョブズの伝記作家ウォルター・アイザックソンはこれを無視した。アイザックソンの2011年の著書『スティーブ・ジョブズ』は数百万部を売り上げたが、今では（おそらく不当にも）完全な失敗作として書き直されている。

アイザックソンの著書では、アップルを離れていたこの重要な時期は全42章中わずか5章に過ぎず、そこにはジョブズとローレン・パウエルの結婚、そして子供たちの誕生についても記されている。  『スティーブ・ジョブズになる』では、この時代から得た教訓がほぼすべてのページに浸透している。

ここで、私の自己紹介をしておきましょう。私は『 The Apple Revolution』の著者です。これはスティーブ・ジョブズの伝記とも言える作品で、アップルとカウンターカルチャーの繋がりを検証しています。カウンターカルチャーの象徴とも言えるのが、ジョブズが2005年のスタンフォード大学卒業式のスピーチで言及した有名な『 Whole Earth Catalog』です。また、  『Becoming Steve Jobs』の著者の一人であるリック・テッツェリが編集長を務めるFast Companyにも寄稿しています。

テッツェリが『スティーブ・ジョブズになる』の形成に大きく貢献したのは明らかだが、物語を牽引するのは共著者のブレント・シュレンダーだ。ごく少数のジャーナリストを除けば、シュレンダーほど長期にわたりジョブズと親密な関係を築いた作家はほとんどいない。本書は彼の視点から書かれている。

シュレンダーは1986年4月に初めてジョブズにインタビューし、それ以来、『フォーチュン』や『ウォール・ストリート・ジャーナル』などの出版物で何十回も質問を重ねてきました。その過程で、ジョブズはシュレンダーの情報源となり、二人の間にはある種の友情が芽生えました。

集会場

シュレンダー氏が追放されたアップルのリーダーと出会ったのは、ジョブズがアップル復帰後よりもジャーナリストに接する機会が多かった重要な時期だった。1980年代後半から1990年代初頭にかけて、ジョブズは傷つき、弱く、もがき苦しみ、自慢ばかりで完璧主義者だった。しかし、その過程で、後に彼を偉大な人物へと押し上げることになる数々の教訓を学んでいた。

これは本全体の素晴らしい物語の流れであり、シュレンダー氏がジョブズ氏との関係を詳しく述べている部分は、 『スティーブ・ジョブズになる』の最高傑作である。

ジョブズがシュレンダー氏との最初の面接で、彼の技術力について質問することで、いかにしてその場を覆したのかを直接聞く。『トイ・ストーリー』公開前のジョブズが、シュレンダー氏の子供たちと映画の未完成版に関する市場調査を行う様子も垣間見る。

最後に、ジョブズ氏とシュレンダー氏の最後のやりとりについての痛ましい話が語られる。その話では、病に伏せていた重役ジョブズ氏の病状が、ほとんどの人が認識していたよりもずっと重かったにもかかわらず、ジャーナリストはジョブズ氏との最後の面会の機会を断ったという話である。

これらの物語は読者にとってほとんどが新しいだけでなく、長年の交際から生まれる直接的な体験を物語っています。アイザックソンが短期間で再現することは不可能だったでしょう。

しかし、『Becoming Steve Jobs』は、単にスティーブ・ジョブズを知っていた男の回想録となることを目指しているのではなく、ジョブズの決定版伝記となることを目指している。

今年後半に公開予定のジョブズ映画の脚本家アーロン・ソーキンは、アップルCEOの人生には1本どころか10本の映画を作れるほどの題材があったと指摘している。これはジョブズの伝記作家にも当てはまる課題だ。ジョブズの人生には様々な側面がある。奇妙なヒッピーテクノ・カウンターカルチャーの産物であり、ビジネスマンであり、クリエイティブな先見の明を持つ人物であり、家族思いの人物でもあった。数え上げればきりがない。それぞれの「ペルソナ」にはそれぞれ独自の本があり、ジョブズの人生においてそれぞれが独自の変遷を経た。

シュレンダー氏とテッツェリ氏は、主にビジネスマンとしてのジョブズ氏とその私生活に焦点を当てています。アイザックソン氏が試みたよりも、長年にわたるアップルの戦略の変化について、より鋭い分析が展開されています。

本書は、ジョブズがキャリア初期に犯した過ちからどのように学び、そしてアップルを再びトップに押し上げるために彼を支え続けた才能ある人材集団をいかに集め、彼らから学んだかに焦点を当てている。NeXT時代を扱った書籍は他にもある（例えば、ランドール・ストロスの1993年の著書『 スティーブ・ジョブズとNeXTのビッグシング』など）。しかし、この時期にジョブズが得た教訓をこれほど徹底的に掘り下げた書籍は他にない。

選択的歴史

しかし、抜け落ちている部分もある。『スティーブ・ジョブズになる』は、Apple創業初期の多くの物語を省略している。例えば、Macintoshの誕生秘話は、既に幾度となく語り継がれてきた物語だが、改めて語る必要はない。これは概ねプラスだが、読者が既にいくつかの物語を知っていると仮定すると、本書の読者層が誰なのかを正確に推測するのが難しくなる。

アイザックソンの『スティーブ・ジョブズ』や、その他のジョブズの伝記を読んだことがあるなら、これまで読んだことのない新たな詳細が書かれていることを知って喜ぶでしょう。もし読んだことがないなら、ジョブズの人生におけるいくつかの重要な章が、1行か2行の要約にまとめられていることに気付くでしょう。

本書の真髄は後半にあります。ジョブズがNeXTとピクサーで学んだ教訓が活かされるこの章で、著者たちはジョブズがいかにしてAppleを再建したかを寓話的に語ります。本書の構成からも、私たちが注目すべきは後半部分であることが分かります。ジョブズの人生における最初の40年間はページのわずか50%を占め、最後の15年間は残りの半分を占めています。

本書後半の多くの新事実はここ数週間で流出したものだが、読者は他にも興味深い洞察を楽しめるだろう。本書は、ティム・クック、ジョナサン・アイブ、エディ・キュー、そして元CFOのフレッド・アンダーソンといった面々による考察によってさらに充実しており、彼らは皆、これまで私たちが耳にしたことのなかった詳細を明らかにしている。

本書のこの部分に欠点があるとすれば、それは、執筆対象の分野のトップクラスの人物に容易にアクセスできる伝記作家なら誰もが経験する欠点と言えるだろう。クックとその仲間たちは確かに貴重な資料を提供しているが、シュレンダーとテッツェリは、現場の人々の知られざる物語を浮き彫りにする機会を見逃しているようだ。iPhoneとiPadの元UIデザイナー、バス・オーディングに関する興味深い逸話はいくつかあるが、ジョブズとの生活を振り返る他の一般社員はどこにいるのだろうか？

『Becoming Steve Jobs』が、いわば弁護者によるジョブズの伝記であるという考えに、読者の中には憤慨する人もいるだろう。（「ごめんなさい」は、本書の最初のページでジョブズの言葉として挙げられる最初の言葉の一つである。）著者たちはジョブズのネガティブな性格を無視しているわけではないが、それについて深く掘り下げてもいない。癇癪やいじめの話はほとんどない。

これは聖人伝ではありませんが、ジョブズの生涯をもっと受け入れやすい形で描いたこの本がなぜ Apple の公式承認を得たのかは簡単にわかります。

結局のところ、私は読者にこの本をおすすめします。ただし、他のジョブズの伝記を否定するわけではありません。『Becoming Steve Jobs』はジョブズの人となりの新たな側面を明らかにしていますが、それだけではジョブズの全体像を語ることはできません。スティーブ・ジョブズに関する別の本を探している人にとっては貴重な情報源ですが、この件に関する最終的な結論ではありません。

ジョブズがよく言っていたように、常にもう一つあるのです。