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スティーブ・ジョブズが Mac、iPhone、iPad のソフトウェア開発に影響を与えたことは言うまでもありませんが、彼はまた別の会社とそのソフトウェアの開発にも影響を与えました。それは、『トイ・ストーリー』、『レミーのおいしいレストラン』、『カールじいさんの空飛ぶ家』などの背後にあるコンピュータアニメーションスタジオ、ピクサーです。

ピクサーは、自社開発のレンダリングソフトウェア「RenderMan」を一般向けに無料で公開しました。『トイ・ストーリー』をはじめとする数々の現代名作を生み出したツールであるRenderManは、Mac、Windows、Linuxで非商用利用に限り、完全に無料でダウンロードできます。

RenderManはピクサーのあらゆる映画の裏側を支える秘密兵器ですが、独立した3Dアニメーションエンジンではありません。むしろライティングエンジンであり、リアルな光を加えることで既存のアニメーションに彩りを添えます。つまり、RenderManを使用するには、Mayaなどの他の3Dモデリングソフトウェアが必要になります。

それでも、ピクサーが自社の映画をこれほど美しく仕上げる技術を無料で提供しているという事実は、ある意味信じられない。ただし、作品を商業的に公開するつもりなら、完全に無料というわけではなく、500ドルのライセンス料を支払わなければならない。

RenderManはPixarのウェブサイトからダウンロードできますが、注意点があります。これを使うには、3Dアニメーションにかなり精通している必要があります。初心者は応募不要です。

出典：Fast Company