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デビューからわずか2週間で、  Pokémon GOは すでにアメリカ史上最も人気のあるモバイルゲームとなり、開発元のNianticに毎日数百万ドルの収益をもたらしています。Appleはその収益の30%を徴収していますが、自社プラットフォーム上でゲームを素晴らしいものにするために十分な努力をしていると言えるでしょうか？

iPhoneやiPadでゲームがもっと楽しめるはずだと主張するのは難しいでしょう。もちろん、もっと良いゲーム用アクセサリがあればなおさらですが。しかし、tvOSやmacOSといったプラットフォームはやや軽視されているように思います。Macの売上がついに落ち込んでいる今、Appleはゲーマーへの訴求力を高めるためにもっと努力すべきなのでしょうか？

今週の Friday Night Fight に参加して、Apple デバイスでのゲームで仮想対戦を楽しみましょう。

キリアン・ベル：今週のフライデー・ナイト・ファイトでポケモンGOを無視するわけにはいかないでしょう。わずか3カ国で1週間以上配信されているにもかかわらず、これほど急速に人気が爆発したのは驚きです。これは、競争の激しいApp Storeにおいて、新しく革新的なタイトルが一夜にして大成功を収める可能性があるという証です。Appleがゲーム事業に本格的に力を入れるべき、もう一つの兆しだと思います。

Appleは既にゲームに力を入れている、と主張する人もいるだろう。実際、そう主張するだろう。iPhoneは世界で最も人気のある携帯型ゲーム機と言えるし、Apple TVはPlayStation 4よりも手頃でカジュアルな選択肢と言えるだろう。しかし、Apple製品全体において、ゲームは依然として後付けの要素のように感じてしまう。

iPhoneとiPadの売上が落ち込んでいる今、ゲームへの注力は、これらの製品ラインにとって待望の弾みとなる可能性があります。また、多くの新規ユーザーをMacに呼び込む可能性も秘めています。今のところ、正気のゲーマーであれば、Windows PCではなくiMacやMac Proを選ぶ人はいないでしょう。

Appleは、大手ゲーム機開発者に対し、最新作・名作タイトルを自社プラットフォームに移植するよう奨励（場合によっては報酬を支払う！）すべきだ。もし任天堂がマリオを移植しないのであれば、断れないオファーを同社に提示するか、あるいは買収して人気シリーズをiOSとtvOS専用にすべきだ。より高性能なハードウェアがあればMacでも、そして適切なVRプラットフォームとiPhone用デバイスがあればiOSでもVRは可能になるはずだ。

同意しませんか？

ルーク・ドーメル：理論上は、このアイデアは素晴らしいと思います。ポケモンGOのようなゲームは、Appleのハードウェアと任天堂のソフトウェアを組み合わせており、10年前の任天堂Wii以来、最も独創的なゲームの1つです。さらに、私はiOSゲームの大ファンで、毎週「今週の素晴らしいアプリ」特集でできる限り取り上げています。そして、ご存知のとおり、私は1990年代のApple製品の大ファンで、その中にはMacと並行して動作する新製品を生み出すことを目的としたAppleとバンダイのコラボレーションであるApple Pippinも含まれています。ファンタジーのパラレルユニバースでは、Appleが理念的に互換性のある任天堂のような会社を買収したらどうなるのか見てみたいとさえ言えますし、そのコンセプトにもう一度挑戦してみたいとも思います。

しかし、これは起こるべきでしょうか？残念ながら、私はノーと言わざるを得ません。理由は単純です。集中力です。ご指摘の通り、低迷するPC業界で長年にわたり逆境を乗り越えてきたMacの売上は、ついに落ち込み始めています。iPhoneの売上は10年近くぶりの急上昇に歯止めがかかったものの、依然として非常に高い水準を維持しています。しかし、この状況に対抗するには、また新たな製品にリソースを投入するしかないと私は考えています。これは、90年代のApple文化の最悪の側面、つまりスティーブ・ジョブズが復帰した際にもたらした集中力とシンプルさを失って、アイデアが溢れかえっている状態を彷彿とさせるように思えます。

Appleは現在、App Storeの有料アプリの30%を占め、開発者の力を借りてApple TV、iPhone、iPadの販売を促進しているという、非常に有利な立場にあります。ソニーやマイクロソフトのような企業と競争するために、ゲーム業界への進出を強化するのは、明らかに間違いのように思えます。

キリアン： Appleがバンダイ2をリリースして、コンソール分野でMicrosoftやSonyと真っ向勝負を挑む必要があると言っているわけではありません。Appleはすでに素晴らしい製品をいくつか持っており、それらをゲーム機に特化させて製品寿命を延ばすことが不可能な理由はありません。

少しMacに注目してみましょう。ご指摘の通り、売上はついに落ち始めています。今では、Macを購入するのは特定の作業に本当に必要な場合に限られています。ほとんどの人は、一般的なウェブ閲覧やメール管理にはタブレットを選び、スマートフォンを使うだけになっています。しかし、PCゲーマーにアピールすることで、AppleはMacを全く新しい市場に開拓しています。そして、どれほど多くのMacユーザーが、まだアップグレードする理由が見つからず、古いマシンを使い続けているか考えてみてください。最新のデスクトップゲームをプレイできることが、彼らにとってアップグレードの理由になるかもしれません。

バーチャルリアリティはゲーム業界の次の大きなトレンドとなるでしょうが、現状ではAppleは興味を示していません。MacはOculus RiftやHTC Viveといった人気のVRヘッドセットと互換性がなく、iPhoneでサードパーティ製のヘッドセットを使ってもVR体験はひどいものばかりです。いずれ、最も人気のあるゲームはモバイルゲームではなくVRゲームになり、Appleはその利益の一部を得ることはないでしょう。

今の同社には、このような機会を逃す余裕はないと思います。確かに好調ですが、BlackBerryのような企業は、時代遅れになると取り残されてしまうということを証明しています。

ルーク： 確かにその通りですが、Appleは他の多くの企業とは全く異なる立場にあります。今のところ、OculusやHTC ViveといったVR HMDは市場のごく一部を占めるに過ぎません。Appleがこの分野で複数の特許を取得していることから、VRへの取り組みを進めていることは間違いありません。しかし、既にテレビ番組の制作、コンピューターの開発、iPhoneやiPadの開発、Apple Watchの販売、セットトップボックスの開発、そしておそらく未来の自動車の開発にも取り組んでいるAppleが、VRという新たな業界に参入する理由は見当たりません。

ゲーミングMacといえば、GPUを多用するPCに対抗できるハイエンドMacを欲しがる人は間違いなくいるでしょう。しかし、Appleは外付けGPUを搭載した拡張可能なMacを開発することで、その理念に反するべきでしょうか？繰り返しますが、Appleがこのようなことをするのはあまり得意ではないと思います。

Appleが手がけるもの全てで成功してほしいと願っています。しかし残念ながら、かつてAppleを魅力的な企業にしていたシンプルさと集中力の一部を見失っているように思います。Appleには、ゲームのような分野に全力で取り組むか、それとも手を出さないかのどちらかを選んでほしいと思います。今のところ、Appleは他の分野に注力し、インディー開発者の恩恵を享受することで、かなり好調です。この状況を変える大きな理由は見当たりません。

キリアン： もしかしたら、Appleは時が熟すまで待って、他の多くの分野に革命を起こしてきたのと同じように、VRにも革命を起こすかもしれません。でも、私にはそうは思えません。Appleにとって優先事項ではないように思えます。

拡張可能なMacを提供することは、Appleの理念​​に反するものではありません。Mac Proがゴミ箱と化すまでは、グラフィックカード、RAM、ストレージなどを必要に応じてアップグレードできるプロユーザーにとって理想的な拡張可能なマシンでした。このようなマシンが再び登場すれば、デスクトップゲーマーにとっても理想的でしょう。

さて、この議論は読者の皆さんにお任せしましょう。Appleがゲーム事業にもっと真剣に取り組むことを望みますか？

Friday Night Fights は、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかをめぐって、2 人の容赦ない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチ シリーズです。