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オーストラリア沖で起きた痛ましい事故で、経験豊富なスイマーが朝のボディサーフィン中に離岸流に巻き込まれ、命に関わる危険な状況に陥りました。しかし幸運にも、49歳のリック・シアマンさんはApple Watch UltraのSOS機能に気づき、その機能を使うことで劇的なヘリコプター救助を受け、2024年7月13日に命を救いました。

更新： Apple AustraliaのYouTubeチャンネルが木曜日に新しい動画を投稿しました（下記参照）。シアマンさんの救出劇を再現した動画です。必死のSOSコール、巨大な波の中での苦闘、そして救助ヘリコプターが頭上空に現れた時の劇的な安堵感が再現されています。動画はわずか1分ですが、最後には音楽が盛り上がり、涙を誘うかもしれません。

Apple WatchのSOS機能により、海上で泳いでいた人が劇的なヘリコプター救助を受ける（下の新しいビデオ）

Apple Watchの救命機能は目新しさを失いつつあったように思えた――心臓アラートや転倒事故が多発――そんな中、劇的な展開が訪れた。ニューサウスウェールズ州バイロンベイのタロウビーチ沖800メートル以上も荒れた海で、立ち泳ぎをしていた遊泳者が、激しい離岸流に押し流され続け、何度も安全な水路を見つけられずにいたのだ。しかし、ABCノースコーストの報道によると、この事件は溺死には至らなかった。Apple Watchとその緊急SOS機能のおかげである。

水泳とサーフィンの経験があったにもかかわらず、シアマンは海の力に圧倒されてしまいました。大きな波に飲み込まれパニックになり始めた彼は、Apple Watchの緊急機能を使うという重大な決断を下しました。

立ち泳ぎしながら、スイマーはApple WatchでSOSを発信した

「20分ほど経って、もう戻れないことがはっきりしました。助けが必要でした」とシアマンさんは振り返る。浜辺には彼の窮状を知る人が誰もいなかったため、手首に装着したスマートデバイスが彼の命綱となった。

厳しい状況下で立ち泳ぎをしながら、シアマンさんはApple WatchのSOS機能を起動しました。すると、オーストラリアの911（000）に繋がって緊急サービスにつながりました。風と波に揉まれながらの通信は困難でしたが、シアマンさんは1時間も電話に繋がり続け、救助隊を現場まで誘導しました。

「時計からそのサービスにアクセスできなかったら、今頃は国際水域のどこかで漂流していただろう」とシアマンさんは語り、救助にApple Watch Ultraが果たした重要な役割を強調した。

Apple Watchは検索時間を大幅に短縮

Surf Life Saving Far North Coast の Jimmy Keogh 氏によると、Apple Watch の SOS 機能は画期的なものになったそうです。

「私たちが置かれた状況下で水中の人物を捜索するには、複数の機関が関与するかなり大規模な捜索範囲が必要で、何日もかかる可能性もあった」とキーオ氏は語った。

最終的に、Apple Watch Ultraから提供された正確な位置情報のおかげで、救助ヘリコプターがシアマン氏を安全な場所に引き上げました。この事件は、特に遠隔地や過酷な環境における緊急事態において、ウェアラブルテクノロジーが人命救助にどれほど役立つかを浮き彫りにしています。

救出後、シアマン氏は作戦に関わったすべての人々に感謝の意を表した。また、自身の命を救ったテクノロジーの力にも感謝の意を表した。

「過小評価していました」と彼はその日の海の状況について語った。「あの技術を使って命を救えたなんて、本当に驚きです。」

この投稿は元々 2024 年 7 月 15 日に公開されました。2025 年 4 月 11 日に Apple の新しいビデオを追加して再公開しました。