モバイルからWiFiへのローミング:通信事業者にとっては夢、ユーザーにとっては悪夢

モバイルからWiFiへのローミング:通信事業者にとっては夢、ユーザーにとっては悪夢

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モバイルからWiFiへのローミング:通信事業者にとっては夢、ユーザーにとっては悪夢
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Wi-Fi ローミングによりスペクトルが解放され、ユーザー エクスペリエンスが向上する可能性がありますが、コストはどのくらいかかるのでしょうか。

通信事業者は、モバイルデバイスに利用可能な周波数帯域が限られていることを常に懸念しています。これが、データ上限の導入やヘビーユーザーへの帯域制限の理由です。通信事業者がデータ上限や段階的データ料金設定の根拠としてこの議論を持ち出す際、実際の問題を多少誇張していると考えるのは妥当でしょう(そうすることで彼らは莫大な利益を上げています)。しかし、無線周波数帯域が有限な資源であることは事実です。シスコは今後4年間でモバイルトラフィックの利用が39倍に増加すると予測しており、通信事業者は保有する周波数帯域を効果的に管理するための創造的な方法を見つける必要があるでしょう。

一つの選択肢は、Wi-Fiネットワークへのサービスのオフロードです。iPhone(または他のスマートフォン)ユーザーは皆、iPhoneを自宅のネットワークに接続する際に、既にある程度これを行っています。Wi-Fiネットワークはパフォーマンスを向上させ、次回の請求額への影響を心配することなく、好きなだけデータ通信できます。2つのモバイル業界団体は、このオフロードモデルを通信事業者が3Gまたは4Gネットワ​​ークの負荷を軽減しながら、より優れたモバイルブロードバンドを提供できる大規模なオプションとして活用することを目指しています。

Wi-Fi をオプションとして考えることは目新しいことではありません。初代 iPhone を持っていた人は、3G 機能が提供されていなかったため、いつでもどこでも Wi-Fi ネットワークに接続することに慣れていました。問題は、キャリアのネットワークから Wi-Fi ネットワークへの切り替えが、特にパブリック ネットワークの場合は必ずしもシームレスに行われるわけではないことです。私の iPhone は、ほぼすべてのスターバックスで利用可能な attwifi ネットワークを記憶し、自動的に接続しますが、それでもスターバックスに入って使用するたびに、会社の利用規約に同意するように求められます。その他のケースでは、パブリック ネットワークまたはゲスト ネットワークのパスワードを尋ねたり、アカウントを作成またはログインしたり、アクセスするためにいくらかのお金を払ったりする必要があるかもしれません。これらのすべてが、よりパフォーマンスの高い Wi-Fi オプションがある多くの状況で、キャリアのネットワークに固執する原因となっています。

対照的に、ある携帯電話基地局から別の基地局へ、ある種類のモバイルネットワークから別の種類のモバイルネットワークへ、あるいはあるキャリアから別のキャリアへ切り替えるのはシームレスです。スマートフォンと様々なネットワークの間で多くの調整が行われていますが、ユーザーはそれを全く意識しません。シームレスであるのは、様々な無線規格が使用されているからです。

キャリアからWi-Fiへ、そしてその逆へのシームレスな移行を可能にする一連の標準規格の策定は、GSMAとWBA(それぞれキャリアとWi-Fi技術の業界団体)による共同プロジェクトの目標です。両団体のチームは、キャリアとWi-Fiプロバイダー間のハンドオフを管理するための技術的ソリューションを年末までに完成させる予定です。多くのキャリアがWi-Fiホットスポットも運営していることを考えると、これは周波数帯の問題に対する容易な解決策となるだけでなく、全体的なユーザーエクスペリエンスを向上させる手段にもなり得ます。

しかし、大きな問題は技術的なものではなく、サービスに対する課金です。この技術が広く採用されれば、iPhone はキャリアのネットワークからそのホットスポットの 1 つ、または別のキャリアの Wi-Fi ホットスポット、あるいは Boingo のようなアグリゲーティング サービスが管理するキャリア以外のホットスポットに切り替えることができるようになります。そうなると、キャリアがホットスポットの使用料を顧客に請求すべきかどうかという問題が生じます (Wi-Fi の使用を促進することは双方にメリットがあるため、おそらく請求しないでしょう)。さらに重要なのは、シームレスに、さらには知らない間に別の人のホットスポットに切り替えた場合に何が起こるかということです。Wi-Fi ローミングに対して課金されるべきでしょうか、それともキャリアがそれにかかる費用を負担すべきでしょうか。結局のところ、あなたはキャリアのネットワークの負荷を軽減していることになります。最終的に問題となるのは、キャリアやプロバイダーがこれを全員の利益のために提供するソリューションと見なすか、それとも顧客から小銭を巻き上げるための別の方法と見なすかです。皮肉屋の私としては後者だと思います。