Oligur

iPadに代表されるコンピューティングのカテゴリーは、タブレット、スレート、特大サイズのiPod touchなど、様々な呼び名で呼ばれてきました。しかし、どれも定着していません。その理由の一つは、今年までヒット作がなかったからです。当然のことながら、今ではiPad、そして競合製品を「iPadキラー」と呼ぶ人が増えています。これは、人々がフォームファクタや技術仕様よりも、製品の成功にはるかに惹かれるからです。1980年代には、新興のグラフィカルユーザーインターフェースコンピュータについて語る人はほとんどいなかったことを忘れてはなりません。話題になったのはMac、そしてWindowsです。「タブレット」という名称に特に満足している人はいません。なぜなら、そのサイズと形状以外に、デバイスの魅力を何も捉えていないからです。

Jumpの同僚であり共同研究者でもあるコンラッド・ワイは、どんな名前が定着するかについて興味深い仮説を立てています。「ニートップ」です。コンラッドはSomething Venturedで、これまで消費者が使ってきたすべてのコンピューターは、デスクトップから、しばしば軽視される「ラップトップ」まで、最終的にはどこで使うかによって定義されてきたと指摘しています。いや、「携帯電話」でさえも。タブレットというカテゴリーが成功するには、この定義がここでも必要になるかもしれません。

デスクトップ、ラップトップ、モバイルは、それぞれがどこで使うかという点を物語っています。では、タブレットはどうでしょうか？これはフォームファクターの問題であり、ラップトップを「ヒンジ付きスクリーンとキーボード」と呼ぶことはありません。タブレットには、まだ具体的な使用コンテキストが組み込まれていません。どのような使用シナリオになるのでしょうか？どこで使うのでしょうか？身体に対してどのように配置するのでしょうか？これらの疑問が解決されるまでは、タブレット、パッド、スレートなど、どんなデバイスも単なるクールなテクノロジーでしかあり得ません。アプリ開発者やiPadユーザーを目指す人は、製品開発においてこの点を念頭に置くべきです。

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正直に言うと、状況は少し違うと思います。「タブレット」という言葉自体は残りますが、「カジュアルコンピューティング」の時代を先導するだろうというのが私の見方です。言い換えれば、タブレットが成功するには、手に取った時に「コンピューターを使う」という意識が薄れる転換点となる必要があるということです。「タブレットを何台も置いてある」という人たちが思い浮かべるのは、まさにこのことです。

iPadユーザーの皆さん、どう思いますか？ ブラウジング中に膝の上に置いて使うのが正解ですか？ それとも、もっといい名前があるのでしょうか？