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マイクロソフトは事業のいくつかの分野では好調かもしれないが、他の分野では苦戦しており、その「好例」がスマートフォン事業だ。

マイクロソフトは今月フィーチャーフォン事業を売却し、今度はスマートフォンの生産を「縮小」する計画を発表した。これにより「世界中で最大1,850人の雇用が失われる」ことになるが、マイクロソフトは依然として将来に向けて「素晴らしい新デバイス」を開発中だと主張している。

マイクロソフトの Windows 担当責任者、テリー・マイヤーソン氏の従業員へのメッセージをご覧ください。

"チーム、

先週、フィーチャーフォン事業の売却を発表しました。本日、スマートフォンハードウェア事業の合理化に向けた追加措置を講じることをお知らせします。これにより、世界中で最大1,850人の雇用が影響を受けると見込まれており、そのうち最大1,350人はフィンランドで雇用されます。これらの変更は、マイクロソフトに多大な貢献をしてきた優秀な人材に影響を与えるため、非常に困難なものです。サティアとシニアリーダーシップチーム全員を代表して、影響を受ける一人ひとりを、サポート、リソース、そして敬意をもって支援することをお約束します。

Windows 10は最近、月間アクティブデバイス数が3億台を超え、SurfaceとXboxの顧客満足度は過去最高を記録し、HoloLens愛好家は素晴らしい新しい体験を開発しています。しかし、スマートフォン分野での成功は、セキュリティ、管理性、そしてContinuumへの当社の取り組みを評価してくださる企業と、同様の価値を重視する消費者に限られています。そのため、スマートフォン向けハードウェアへの取り組みに、より注力する必要があります。

この重点により、当社の Windows 戦略は変わりません。

1. ユニバーサルアプリ。私たちは素晴らしいプラットフォームを構築し、今後も充実したイノベーションロードマップを描いています。対応デバイスの拡大と開発者向け機能の拡充は、私たちの最優先事項です。2
. 私たちは常にお客様を大切にしており、Windows Phoneも例外ではありません。既存のLumiaおよびOEMパートナーのスマートフォンのアップデートとサポートを継続し、優れた新デバイスを開発していきます。3
. 私たちは、Windowsデバイスとサービス全体にわたるイノベーションの追求に揺るぎなく取り組み、新しく魅力的なエクスペリエンスを創造していきます。デバイス、プラットフォーム、そしてサービスの組み合わせこそが、お客様にとって最高の成果を生み出す鍵です。

同時に、当社は現実的に、生産性サービス、デバイス管理サービス、開発ツールを備えた他のモバイル プラットフォームも取り入れていきます。ユーザーがどのような電話を選んだとしても、Microsoft が提供するものを誰もが体験できるようにしたいと考えています。

とはいえ…先ほど「より集中する」という言葉を使いました。これは確かに私たちが行っていること（規模は縮小していますが、撤退ではありません！）を的確に表しています。しかし同時に、この決断の感情的なインパクトが欠けているため、この表現はあまり好ましくありません。モビリティ分野における私たちの歩みを振り返ると、私たちは懸命に努力し、素晴らしいアイデアも生み出してきましたが、必ずしも会社全体でインパクトを生み出すために必要な足並みを揃えてこられたわけではありません。また、Ars Technicaが最近、開発者向けのユニバーサルプラットフォーム構築の道のりを記録した長編記事を掲載しました。この記事は、私たちが直面した真の課題と、それを成し遂げるために必要だった粘り強さを描いています。そして、記事の締めくくりはこうです。

そして、会社として長い時間を要したにもかかわらず、マイクロソフトは競合他社が成し遂げていないことを成し遂げたと言えるでしょう。そこに到達するまでには 20 年以上かかりましたが、それでもマイクロソフトはどういうわけか最初にそこに到達したのです。

私にとって、それが集中することで得られる成果であり、私たちはその基盤の上に素晴らしい製品を構築することができます。

テリー

マイクロソフトのスマートフォン生産が終焉に向かっているという報道は、今回が初めてではない。昨年、同社はノキア買収に関連して76億ドルの減損損失を計上し、さらに7億5000万ドルから8億5000万ドルのリストラ費用も計上した。当時、CEOのサティア・ナデラ氏は従業員宛てのメールで、「マイクロソフトは近い将来、より効果的で焦点を絞ったスマートフォンポートフォリオを運営していく」と述べている。

明確で効果的かつ焦点が十分に定まっていないのではないでしょうか?

出典：The Verge