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インテルのBroadwellチップの供給が遅れている。噂のRetina MacBook Airに不可欠とされる14ナノメートルウェハは、まもなく出荷される予定だが、まだ届いていない。

しかし、Intelはすでに未来を見据えている。今週開催される2015年国際固体回路会議（ISC）で、同社は2017年初頭までに10ナノメートルプロセスへの移行、そしてその後まもなく7ナノメートルチップへの移行を発表する。これは、Macの心臓部がまもなくシリコンではなく、全く別の素材で作られることを意味する。

少し単純化して説明しますが、CPU製造においては、ナノメートル単位のプロセスが小さいほど、動作速度と効率が向上します。つまり、32ナノメートルのチップは、45ナノメートルのチップよりも消費電力を抑えながら、より高速に動作する可能性があります。現在、Macは22ナノメートルのIntelチップを搭載しており、14ナノメートルのチップも近々登場すると噂されています。しかし、Intelの最新の発表によると、10ナノメートルプロセスを採用した最初のチップは2016年末か2017年初頭に登場する予定です。

これは大きな進歩です。そしてさらに興味深いのは、将来のMacにはシリコンチップが全く搭載されないかもしれないということです。

チップの速度がシリコンでは追いつかないと10年近く言い続けてきたインテルだが、ついにパートナー企業に対し、7ナノメートルチップの素材が何であれ、おそらく別の素材になるだろうと公式に警告した。Wikipediaによると、代替となる最も可能性の高い材料はインジウムガリウムヒ素のような半導体だが、今後どうなるかは分からない。いずれにせよ、超高速化が期待できるだろう。

現時点では、これらすべてはまだ先の話です。IntelのBroadwellチップの発売がまだ遅れているため、後継機について心配するのは時期尚早に思えます。しかし、一つ確かなことは、AppleがMacをARMに切り替えない限り、将来的には超高速なMacが登場するだろうということです。

出典: Ars Technica