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サンタクララ郡があらゆる大規模集会を禁止したことで、アップルが世界開発者会議（WWDC）を中止、あるいはその形式を大幅に変更せざるを得なくなる可能性が大幅に高まった。

AppleのクパチーノキャンパスとサンノゼのWWDC会場は、どちらもこの郡の境界内にあります。月曜日の夜に発表されたこの禁止措置は、現時点では3週間のみの予定となっています。しかし、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染拡大が続けば、期間が延長される可能性も十分にあります。

公衆衛生局の強制命令は、2020年3月11日午前0時に発効します。より広範囲にわたる検査が導入され、利用可能になるまで、この命令は有効のままとなります。

「サンタクララ郡におけるCOVID-19の感染拡大は、まさに今が正念場です」と、サンタクララ郡保健局長のサラ・コーディ医師は3月9日に発表した声明で述べています。「本日実施する強力な措置は、感染拡大の抑制を目的としています。本日の命令と新たな勧告は、重症化する人の数を減らし、医療体制の逼迫を防ぐのに役立ちます。これは、COVID-19による重症化リスクが最も高い人々だけでなく、医療を必要とするすべての人にとって極めて重要です。」

WWDCの大規模集会

WWDCは確かに大規模集会と言えるでしょう。昨年サンノゼで開催されたこのカンファレンスには、77カ国から6,000人以上が参加しました。世界中のApple開発者が一堂に会し、Appleの新しいソフトウェアやハードウェアに関する最新情報を聞いたり、講座に参加したりする絶好の機会です。つまり、まさに今中止になっているのは、まさにこのようなイベントなのです。

これまでに、世界中で約113,542人のCOVID-19感染者が確認されています。世界の死者数は3,978人です。そのほとんどは中国で発生していますが、他の多くの国でも感染が報告されています。米国では、これまでに675人の感染が確認され、26人が死亡しています。

AppleのCEO、ティム・クック氏は、従業員に対し、可能な限り在宅勤務を許可した。Appleは火曜日、アイルランドのコークにある本社の従業員1名がCOVID-19に感染したことを確認した。

アップルの今後の計画

AppleがWWDCを中止した場合、同カンファレンスの歴史上初めての中止となります。WWDCは1983年に始まりましたが、Appleのカレンダーの中で現在のような重要な位置を占めるようになったのは2002年になってからでした。

過去数年、AppleはWWDCの詳細を4月中旬まで発表していませんでした。サンタクララでの大規模集会の締め切りが3月以降に大幅に延期されなければ、Appleはその頃にはWWDCの進め方についてより明確な考えを持っている可能性があります。macOS、iOS、iPadOS、tvOS、watchOSのOSの新ビルドを開発者に提供する必要があるため、2020年後半に影響を及ぼさずにWWDCを単純に延期することは難しいでしょう。

公衆衛生局の強制命令は、噂されているAppleの3月の基調講演にも影響を与える可能性があります。Appleの基調講演はWWDCよりも聴衆が少なく、参加者は1週間にわたるイベントではなく、単一のイベントのみに訪れる傾向があります。

Appleは、3月の基調講演を対面ではなくバーチャルで開催する可能性もある。しかし、iPhone SEなどの次期デバイスの発売延期の噂が高まっているため、Appleは3月に予定されていたライブイベントを中止しても構わないと考えているかもしれない。