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VerizonとAT&Tの両社がiPhoneに参入したことで、キャリアの選択肢に困惑していませんか？Appleは、その選択をはるかに簡単にする新機能を開発中です。

「複数のサービスプロバイダで無線通信デバイスを使用する方法および装置」と題されたアップルの特許出願には、将来のiPhoneに搭載される可能性のある機能について記載されており、どの通信事業者に加入するかを決める前に、複数の通信事業者のサービスプランと価格を比較できるようになる。

この特許は今週、米国特許商標庁によって公開され、AppleInsiderによって発見されました。この機能がiPhoneに搭載されれば、Appleはユーザーが個人の好みに最も合った通信事業者を選択できるように支援できるようになります。

たとえば、あるユーザーは主に音声通話プランに興味があるかもしれませんが、他のユーザーは無制限のテキストメッセージなどの機能を必要とするかもしれません。

Apple のシステムは、ユーザーのニーズに基づいて通信事業者とそれぞれの構成プロファイルに優先順位を割り当て、ユーザーが自分に適したプランとプロバイダーを簡単に見つけられるようにします。

この機能は、AppleがiPhone向けに「オープンSIM規格」に取り組んでいるという以前の噂とうまく結びついており、この規格によりデバイスは複数の通信事業者と連携できるようになり、ユーザーはデバイス自体からサービスプランを購入できるようになる。

Appleの最新特許はこの噂を裏付けるものであり、複数の通信事業者に対応する「ワールドフォン」でこのコンセプトがどのように機能するかを説明しています。これにより、CDMA版とGSM版といった複数のiPhoneを別々に用意する必要がなくなり、1台のiPhoneでほぼすべての通信事業者に対応できるようになります。

Appleのソリューションは、互換性のあるハードウェアとソフトウェアの組み合わせにより自動的に作成される「カスタマイズされたユーザーエクスペリエンス」であり、ユーザーは新しい携帯電話を購入したり、新しいSIMカードを入手したりすることなく、通信事業者をシームレスに切り替えることができます。

これらの特許の詳細を説明する際に強調しておかなければならないのは、これらが将来 Apple から登場すると期待される機能を保証するものではないということだ。しかし、これらは Apple が現在クパチーノの本社で取り組んでいることの良い指標である。