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米国の大学で iPod Touch がほぼ必須になりつつあることについては、これまで何度も記事を書いてきたが、北米の小学校でも iPod の使用が増加しているかもしれない。
フロリダのある小学校には iPod が 80 台あり、一部の児童はそれを使ってオーディオブックを聴いたり (読む代わりに)、他の児童は理解力を鍛えたり、幼児は五感について教えるビデオを見て質問に答えたりしている。
「いい感じだよ」と、デイブ・バリーとリドリー・ピアソンの『サイエンスフェア』を一休みしながら、11歳のデヴィン・カブラルは言った。「机に座って本を読むのはもっと難しい。聞く方が理解しやすいんだ。」
8歳のジュリアン・オーディノさんは、iPodは「実際に聞けるので、読むよりも好き」だと語った。
7歳のデジャー・ステイトンは、あまり乗り気ではなかった。
「本を読んだ方がいいわ」と彼女は言った。「自分で想像すればいいのよ。これがあなたに伝えているのよ」
ネブラスカ州ゴーセンバーグでは、5年生のギフテッドクラスが学校の改修の様子を記録したポッドキャストを制作し、学校のウェブサイトに掲載しています。カナダでは、カルガリーの学区図書館がiPod Touchにシェイクスピア全集に加え、周期表とグラフ電卓を搭載する計画を立てています。
「iPodやその他のモバイル機器は、学生のポケットに入れて持ち歩くため、学習を変革し、学習を非常に個人的なものにする本当の可能性を秘めている」と教育専門家のカレン・ペグラー氏は述べた。
学校での iPod の使用に全面的に反対というわけではありませんが (ESL 学習者用のポータブル語学ラボは良いアイデアだと思います)、フロリダの物語を示す写真と子供のコメントを見ると、iPod が、注意をそらして怠けるための良い言い訳だった昔の AV リソース (映画、オーディオ カセット) のようなものなのではないかと考えさせられます。