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こんな疑問を持ったことはありませんか？Appleは音楽ダウンロードで数十億ドルもの利益を上げているのに、なぜ今年後半に独自の音楽ストリーミングサービス「iRadio」を開始する予定なのでしょうか？そんなサービスがあれば、ダウンロード数はむしろ減ってしまうのではないでしょうか？

それは良い質問であり、良い答えがあります。

NPDグループが本日発表した新しいデータによれば、音楽ダウンロードに関してはAppleが依然としてトップの座にあり、2012年第4四半期に販売されたデジタルトラック全体の63%という圧倒的なシェアを占めている。一方、Amazonは22%で大きく引き離されて第2位となっている。

しかし、ここに難点があります。SpotifyやRdioといったサービス（月額料金を支払うことで、何百万枚ものアルバムライブラリから音楽を聴き放題）は、現在この分野におけるAppleの最大の競合となっています。今や問題は、音楽を購入するかレンタルするかという点にあり、米国消費者のうち、自分の音楽を所有することが重要だと考える人はわずか38%です。

しかし、ここに難点があります。Pandoraのユーザーの場合、この割合はさらに高くなります。Appleは独自のiRadioサービスをベースにすると噂されているサービスです。なぜでしょうか？Pandoraはユーザーの好みに合わせてストリーミングラジオ局を提供してくれますが、ライブラリ内の曲をいつでもアラカルトでストリーミングすることはできません。そのため、実際にはiTunes経由での音楽ダウンロードを推奨しているのです。

GigaOM の Erica Ogg は、これが何を意味するかについて非常に賢明な見解を示しています。

だからこそ、AppleがiRadioに投資するのは賢明な判断と言えるでしょう。Pandoraを潰すことではなく、より多くのユーザーにこの種のラジオサービスを提供し、本格的なアクセスモデルへの移行を阻止することが目的です。言い換えれば、これはPandoraではなく、Spotifyが全てなのです。

言い換えれば、何百万台ものデバイスに組み込まれた優れた iRadio サービスを立ち上げることは、Spotify や Rdio のような企業が消費者に月額料金を払って音楽を買うのではなくレンタルするように説得しようとしているにもかかわらず、音楽ダウンロード事業における Apple の独占を強めることになるだけだ。iRadio は賢いビジネス感覚だ。

出典: NPD
経由: GigaOM