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土曜日に、Apple が本日開始した教育イニシアチブがテクノロジー競争の観点から何を意味するかをお話ししました。Apple は Amazon.com から出版業界全体の支配権を奪い取ろうとしているのです。

しかし、教育者と学生にとって、これは何を意味するのでしょうか？その答えを探るため、Appleの発表会中に、革新的な教育者7名と大学生1名に直接話を聞きました。会話はGoogle+ハングアウトで行われ、録画しました。

教育関係者にとって特に興味深い点の一つは、iBooks Authorが教師だけでなく生徒にとっても使いやすいかどうかでした。従来の教科書の問題点の一つは、「大人中心」であり、生徒が意見を述べる機会がないことです。Appleのソリューションは、ついに生徒が教科書作成に参加できるようになるかもしれません。

学生に基本的なインタラクティブな書籍出版ツールを使用させるというこのアイデアは、まさに私が土曜日の投稿で話していたことです。その投稿で、この取り組み全体が、教科書だけでなくすべての書籍を対象とした将来の Apple 出版システムに学生と教師を慣れさせるための長期計画の一部であると述べました。

教師たちは、共有とコラボレーションが最も重要だと述べています。Appleのツールによって、同じ学校内の教師間だけでなく、同じ学区内の学校間でも、よりスムーズなコラボレーションが実現することを期待しています。

彼らはまた、数人、数十人、あるいは数百人の専門家が協力して注釈を付け、共同で教科書を作成できる、一種の「ウィキ」アプローチでコース教材を開発できる可能性にも期待しています。

インタラクティブなコンテンツを教科書に直接組み込むことで、2つの問題が解決されます。1つ目は、教師が生徒をインターネット上に送り出してオンラインのインタラクティブアプリを閲覧させたり使用させたりする必要がなくなることです。2つ目は、自宅にWi-Fiやインターネット接続がない生徒もいるため、すべてのメディアを教科書自体に組み込むことで、すべての生徒がすべてのコースコンテンツにアクセスできるようになることです。

学校におけるもう一つの古くからの問題は、生徒の学習速度のばらつきです。インタラクティブな書籍は、豊富な注釈を付けることができるため、教師は生徒の学習レベルがどれだけ進んでいても、あるいは大きく遅れていても、個々の生徒に合わせて自動的に調整される単一の教材を提供できます。

しかし、すべての教科書と教材をiPadベースの教科書に移行するという構想は、必ずしも順風満帆ではありません。懸念されるのは、iPadは高価で人気があり、多くの学区では子供たちがiPadを持ち歩くのは危険だと考えられていることです。学校関係者は、子供たちが襲われたり、盗難に遭ったりするのではないかと懸念しています。

また、iPadは破損する可能性があります。生徒がiPadを壊した場合、学校はどう対処するのでしょうか？罰金を科すのでしょうか？それとも交換費用を負担するのでしょうか？iPadベースのソリューションを導入すれば、教科書全体のコストは大幅に削減できますが、iPad1台を交換するコストは教科書1冊を交換するコストよりもはるかに高くなります。

これに関連して、情報格差の問題があります。資金力のある学区では生徒一人一人に iPad を配布できる余裕があるのに、貧しい学区ではそれができないのです。

私のビデオパネルに参加した教育者たちは、新しい iTunes U について非常に肯定的な意見でした。iTunes U は、コース教材の提供や学生と教授のやり取りで特有の多くの現実的な問題を解決します。

彼らは、誰もがひどいと認める教育アプリである Blackboard の受け入れ難さと望ましくなさについて話し合い、それを Apple のソリューションに置き換えることは普遍的に望ましいことだと主張しました。

全体的に見て、Appleの新しい教育への取り組みには、非常に大きな熱意を感じました。まさに新しい学校と言えるでしょう。