マイクロソフトが新型Xbox Oneを発表

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今朝、マイクロソフトは最新のゲーム機「Xbox One」を発表しました。しかし、これまでのXboxモデルとは異なり、Xbox Oneは単なるゲーム機ではなく、リビングルームに必要な唯一のシステムとなることを目指しています。これはおそらくApple TVにとって大きな痛手となるでしょう。

Microsoft の最新ボックスは、最高レベルのビデオゲームをプレイできるだけでなく、ユーザーが誰であるか、どのような映画や番組を好むかを認識し、音声だけですべてを制御できるようにすることで、テレビに必要な唯一のボックスにするための機能も追加されています。

Xbox One は、退屈なケーブルセットトップボックスのような新しいデザインを特徴としていますが、前面に DVD と Blu-Ray の両方に対応できる光ディスクスロットがあります。

Xbox Oneの新機能「スナップモード」により、ゲームをプレイしながら画面の横で他のアプリ、映画、テレビを見ることができます。Microsoftは、Kinectセンサーを単体で販売するのではなく、Xbox One本体にKinectが付属すると発表しました。

Siriに倣い、MicrosoftはXbox Oneにも音声コントロールを追加しました。映画を一時停止したい時は、「Xbox、一時停止」と言うだけで済みます。コントローラーをいじくり回す手間が省けます。そうそう、コントローラーも再設計され、背面のバッテリーの突起がなくなり、操作性も向上しました。

今朝マイクロソフトが披露した最もエキサイティングな機能の一つは、ケーブルテレビのセットトップボックスとXbox Oneを連携できる機能です。HDMIスループットのおかげで、Xbox Oneはすべてのケーブルチャンネルを表示でき、新しい音声コマンドを使えば、ビデオゲームからお気に入りのチャンネルに簡単に切り替えられます。「Xbox、ESPN」と発声するだけで、コンソールが自動的に画面を切り替えてくれます。

マイクロソフトは、NFLファンタジーフットボールとの連携、Skype、スマートグラス、Kinectの心拍数検知機能といった機能も宣伝しました。ゲームディスクは一度だけインストールするだけで済みますが、残念ながらXbox OneはXbox 360ゲームとの下位互換性がありません。

マイクロソフトの基調講演では、Xboxを単なるビデオゲーム機として捉えてほしくないという同社の姿勢が明確に示されました。しかし、Xboxのゲーム性能に疑問を抱く人のために、Xbox Oneには8GBのRAM、8コアCPU、500GBのストレージ、USB 3.0、Kinectの1080pカメラ、HDMI入出力が搭載されています。価格はイベントでは発表されませんでしたが、今年後半の発売が見込まれています。

マイクロソフトがXbox Oneに詰め込んだ膨大な機能の数々を見れば、今やリビングルームでマイクロソフトが圧倒的な存在であることは明らかです。Apple TVは多くのテレビ愛好家にとってシンプルで安価なソリューションですが、Xbox Oneの高度な機能は、ゲーマーと動画コンテンツ愛好家の両方にとって魅力的です。

願わくば、Apple は WWDC で Apple TV に関する何かを用意しているはずだ。そうでなければ、レドモンドが平均的なテレビ中毒者だけでなく熱心なゲーマーもターゲットにしている今、クパチーノがリビングルームで競争するのは不可能だろう。