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ARMのCEOは、Appleが英国の半導体メーカーARMの買収を検討しているという噂を不必要だと一蹴したようだ。しかし、今週初めに勃発した噂については、完全に否定しなかった。

「誰もこの会社を買収する必要はない」とウォーレン・イースト氏はガーディアン紙に語った。ロンドンに拠点を置くスタンダード紙は水曜日、英国のトレーダーらの話として、アップルが80億ドルでこの半導体メーカーを買収する交渉をしていると報じた。

噂を受けてARMの株価は3.4％上昇し、2002年以来の高値を記録した。

この噂が真実なのか、それとも株価上昇を狙った単なるリークなのかはさておき、アップルとARMの両陣営の観測者は、なぜAppleがARMの買収に関心を持つのか推測を巡らせた。英国ケンブリッジに本社を置くARMは、ほとんどの携帯電話メーカーやモバイルコンピューティングメーカーと広範なライセンス契約を結んでいる。もしAppleがその供給を掌握すれば、契約条件を自由に決めることができ、競合他社に大きな問題を引き起こす可能性がある。ARMチップは、iPhone、iPad、iPodに搭載されているチップの基盤として使用されている。

しかし、多くの潜在的な問題を抱えるこのような大規模な組織を買収することは、Apple の通常の理念に反すると主張する人々もいる。

ARM買収の噂は、iPadなどのタブレット端末が牽引する変化の激しい市場において、ライバル各社がチップメーカーへの注力を強めていることが背景にあるのかもしれない。最近の報道によると、AppleのライバルであるGoogleが、元Apple社員で構成されたステルススタートアップ企業を買収したという。Agniluxは、Appleが2008年に2億7800万ドルで買収したファブレスチップメーカー、PA SemiのCEO兼創業者であるダン・ドーバープール氏によって設立された。カリフォルニア州クパチーノに本社を置くAgniluxが同社を買収した後、PA Semiの元社員数名が同社に加わった。

Apple傘下のPS Semiからの最初の製品は、iPadに搭載されているARMプロセッサのカスタム設計である1GHz A4チップと報じられています。Appleをめぐる半導体に関する噂としては、コンシューマーエレクトロニクスのリーダーである同社がIntrinsityを買収したという噂もあります。チップ設計者がA4チップの高速化に貢献したのではないかと推測する声もあります。

[AppleInsiderおよびMac Observer経由]