テキサスの企業がバッテリー特許訴訟でアップルを攻撃

ニュース

Apple の絶えず回転する法廷闘争に新たな敵が加わった。今回は iPhone のバッテリー充電機能によって Apple は多額の損失を被る可能性がある。

テキサス州に拠点を置くSomaltus LLCは本日、iPhoneの統合型バッテリー充電システムが同社が2005年に申請した特許を侵害しているとして、Appleに対して特許侵害訴訟を起こした。

元の特許 (US 7657386) は元々 Snap-On Technologies 社に譲渡されていましたが、その後所有権は Somaltus LCC 社に移りました。Somaltus LCC 社はバッテリー特許訴訟で利益を上げているテキサスの新しい特許トロールであるようです。

ソマルタスは昨年、フォード、日産、その他3社の自動車メーカーを相手取って訴訟を起こし、最終的に5社すべてと和解に至った。同社は、フォードのフュージョンハイブリッド車と日産のアルティマハイブリッド車が、現在アップルを相手取って提訴している「統合バッテリーサービスシステム」特許を侵害していると主張していた。

Cult of Macが入手した裁判所文書によると、Somaltusの弁護士は、iPhoneが「バッテリーの充電レベルを継続的に調整するための制御コードを実行する」ため、知的財産権を侵害していると主張している。

「[iPhone]には、バッテリー容量が80%に達するまで急速充電モードで動作し、80%を超えるとトリクル充電モードに調整する充電システムが搭載されています」とソマルタスの弁護士は記している。「容量が80%を下回ると、システムは急速充電モードに調整されます。」

iPhoneの充電システムは、Appleがバッテリー寿命を延ばすことを可能にし、他の多くのテクノロジー機器にも広く採用されています。Appleが敗訴した場合、他のハードウェアメーカーも将来的に訴訟の対象となる可能性があります。

ソマルタスの弁護士はコメント要請に応じなかった。同社は特許侵害に対する救済として、損害賠償と継続的なロイヤルティの支払いを求めている。