AppleがARヘッドセットディスプレイを開発するスタートアップを買収

ニュース

アップルグラス — AppleのARグラスの実現可能性が高まった。
*写真：マーティン・ハジェック*

Appleは、最新の買収により、拡張現実メガネを開発する計画があるという大きなヒントを漏らした。

同社は今週、ウェアラブルヘッドセットディスプレイ用レンズの製造に特化しているコロラド州に拠点を置くスタートアップ企業Akoniaを買収したことを確認した。同社の買収により、Appleは鮮やかなフルカラーの薄く透明なスマートガラスレンズを開発できる可能性がある。

買収のニュースを報じたロイター通信によると、アコニアのチームは過去6ヶ月間、極めて静かだったという。アップルは買収の正確な日付を明らかにしていないが、おそらく2018年上半期中に行われたと思われる。アップルは、企業買収の際に通常用いる定型的な声明を発表した。

「アップルは時折、小規模な企業を買収しているが、その目的や計画については通常議論しない」とiPhoneメーカーはロイター通信に語った。

AppleのARへの進出

Appleでは100人以上のエンジニアが、拡張現実（AR）と仮想現実（VR）の両方のヘッドセットの開発に取り組んでいるようです。ティム・クックCEOは投資家に対し、ARが最も有望な技術だと考えていると述べています。同社は既にARKitプラットフォームで、AR製品の基礎を築いています。

Akoniaは2012年に設立され、当初はホログラフィックデータストレージの進歩を追求していましたが、その後、拡張現実ヘッドセットへと事業を転換しました。同社は、ホログラフィックシステムおよび材料に関する200件を超える特許を保有しています。

AppleがAkoniaをいくら買収したかは明らかにされていない。同社は2012年に1160万ドルを調達しており、Appleに買収される前にさらなる資金調達を検討していた。アナリストはAppleのARグラスが2020年以降に発売されると予想しているため、Akoniaの技術がApple製品にどのように統合されるかを見るのにはまだしばらく時間がかかるかもしれない。