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今週初めに報じられた通り、Appleはホリデーシーズンに向けてハードウェアの最終刷新を発表し、200MHzの高速化と、悪評高いGMA 950をIntelのGMA x3100に置き換える新しい統合型グラフィックハードウェアを搭載した新型MacBookを発表しました。価格は、2GHz Core2Duoプロセッサ（コンボドライブ、80GBハードドライブ搭載）が1,099ドルから、2.2GHz Core2プロセッサ（160GBドライブ、スーパードライブ搭載）のBlacBookが1,499ドルまでとなっています。

素晴らしいことに、全モデルとも1GBのオンボードメモリを標準搭載しているため、構成に関わらずLeopardのパフォーマンスは良好です。Appleは現在、MacBook Proを最大2.6GHz Core2までカスタムビルドすることを基本構成に250ドル追加で提供しています。

GMA x3100の性能について少し調べてみたのですが、これはMacBookをiMacに匹敵するゲーミングプラットフォームにするために期待されるような、コンシューマー向けモバイルゲーミングチップセットではないようです。Tech.co.ukによる、Windows搭載のGMA x3100に関する非常に好意的なレビューはこちらです。

GMA X3100は、Intelのこれまでのグラフィックソリューション（ディスクリートi740シリーズにまで遡る）の哲学、つまり互換性を継承しています。PowerPointのスライドショー程度の速度でゲームを実行できるほどのパワーはほとんどありませんでしたが、それらの画像を正しくレンダリングできるということは、すべてが適切に表示される限り、フレームレートが低くても我慢できることを意味します。

テストでは、この新しいエンジンが従来のソリューションに対して提供する改善はそれほど大きくありません。グラフィックエンジン全般の性能を評価する業界ベンチマークである3DMark06では、416というスコアが返されました。この結果は前世代の統合型グラフィックスの2倍ですが、それでも統合型グラフィックスは次世代ゲームには適していないことを示しています。ハイエンドのカードでは約8,000のスコアを記録し、さらに安価なカードでも4,000前後のスコアを記録しています。

実世界におけるパフォーマンスの観点から見ると、このエンジンのスループットの低さは、Doom 3を800 x 600の高画質設定でプレイしようとすると顕著に表れ、10fps未満ではプレイ不可能です。Half-Life 2は18fpsとやや良い結果でしたが、驚くべきことに、このスコアは5fpsもスムーズだった前世代のグラフィックスの方が上回っています。ハードウェアT&Lが搭載されているにもかかわらず、フィルレートの低さが明らかに制限要因となっています。

うわあ！MacBook Proは今でもAppleのゲーミングポータブルの中で唯一信頼できる端末だ。実際の動画再生性能は驚くほど良いのに、3D表示はひどく遅い。この発表を受けて、購入を迷っていた人はいるだろうか？

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