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未来に関する最も有用な手がかりは、往々にして過去から得られる。「前回何が起こったのか？」と問うことほど重要な質問はそう多くない。

スティーブ・ジョブズ氏がアップルのトップを退くことでどのような変化がもたらされるかを理解しようとするとき、驚くほど類似した事例、ピクサーを調べることが不可欠だ。

創業当初、ジョブズ氏はピクサーのビジネスや企業運営に直接関わり（映画の制作には一切関わっていない）、敵と戦いながら会社の顔として活躍した。

今日でも、ピクサーのエメリービル本社（一般公開されていません）のツアーに参加すれば、ガイドがジョブズについて言及しないということはまずないでしょう。彼はこの場所のドアノブを選んだのです。

（昨日公開された記事の中で、フォーブスのクエンティン・ハーディ氏は、ピクサーの収益に関する報道を盛り上げるためにジョブズ氏から受けた1996年の電話を回想している。）

しかし、アップルの「iCEO」としての役割が大きくなるにつれ、ジョブズはピクサーでの日常的な責任をますます委譲し、必要に応じて介入するようになった。

そしてボブ・アイガーから電話がかかってきた。

ピクサーは2006年にウォルト・ディズニー・カンパニーと合併し、ジョブズ氏はディズニーの筆頭個人株主として取締役会に就任しました。多くの人が、彼がディズニーの完全支配権を狙うのではないかと予想していましたが、実際にはそうではありませんでした。

その代わりに、彼はさらに客観的な役割を引き受け、ピクサーを創造の才人ジョン・ラセターと社長のエド・キャットマルに託した。彼はかつてタイム誌に対して、キャットマルを「自分がビジネスマンに変えなければならない」ような「赤ん坊」と評したことがある。

それ以来、ジョブズはいくつかの特別な機会にリーダーシップを発揮してきました。例えば、小売業に関する貴重な洞察を提供し、かつて活気がなかったディズニーの店舗の変革に貢献しました。しかし、再設計計画の実行は彼の責任ではありませんでした。

今日、ジョブズ後の時代にピクサーが生き残ることができると異論を唱える人はいないだろう。

しかし、昨日の発表はAppleにおけるその時代の始まりではない。後継者問題に関するプレッシャーは軽減されるものの、ティム・クック氏がCEO代行として日々の業務を監督してきた過去数ヶ月と比べると、すぐに変化が起こるわけではない。

スティーブが「歴史の夕焼けに向かって走り始めた」とか「仕事を続けられないほど体調を崩した」といった発言は、根拠のないセンセーショナリズムだ。（ロニーとリアンダー、ごめんなさい。）最も情報通の情報筋によると、ジョブズ氏のアップル会長としての役割は、ピクサーでの合併後の役職よりもはるかに実務的になるだろうとのことで、私も楽観視している。

しかし、最終的に重要なのは、移行にどれだけの時間がかかるかではなく、彼が築き上げた「十分」では十分ではないという文化が継続されるかどうかです。会社を率いる人々がその文化に忠実であり続け、尊重し、さらに発展させていくことです。私は彼らがそうしてくれると信じています。

まさにピクサーと同じです。

マイク・バストーリは、ピクサーブログの著者であり、ニューヨークタイムズ紙によって同スタジオの「決定的な非公式記録者」と評されています。