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月曜日のノスタルジーを味わいたい？もしそうなら、スティーブ・ジョブズがAppleを退社した後に設立したNeXT社の1989年秋カタログをチェックしてみてはいかがでしょうか。

アマチュアコンピュータ歴史研究家の Kevin Savetz 氏が愛情を込めてスキャンしたこの本は、30 年前のコンピューティングを楽しく紹介しています。

The Vergeの取材に対し、サヴェッツ氏は最近購入した古いコンピューターのコレクションの中にこのカタログを見つけたと語った。彼は現在このカタログをオークションに出品しているが、まずはフルスキャンを行ったという。「このようなカタログは見たことがなく、オンラインでもあまり参考になるものが見つからなかったので、スキャンするのは当然の選択でした」と彼は語った。

このカタログには、NeXT製のソフトウェア、周辺機器などが掲載されています。こちらまたはArchive.orgでご覧いただけます。

最も驚くべき点の一つは、その多くの部分がいまだにモダンな印象を与えていることです。確かに、スペックは2019年の基準からすれば完全に時代遅れです。しかし、マシンの美しい外観と写真の撮り方は、現代でもそれほど違和感がありません。ある意味、数年前に出版されたジョナサン・アイブの著書『Designed by Apple in California』を彷彿とさせます。

奇妙なことに、最もレトロな部分の一つは、コンピュータ会社が作成した物理的なパンフレットが容易に供給されていた時代を思い起こさせるという事実かもしれません。

次のステップ

以前、毎日更新している「今日のApple史」コラムでNeXTについて何度も取り上げてきました。スティーブ・ジョブズのキャリアにおいて、NeXTは興味深い時期でした。同社は最終的に、1988年にNeXT Computer、そして1990年に小型版NeXTstationという2種類のコンピュータを発売しました。どちらも売れ行きは振るわず、NeXTは資金を使い果たしました。

1993年初頭、Appleはハードウェア事業から完全に撤退しました。当時、スティーブ・ジョブズの人生はこれで終わりだと誰もが思ったかもしれません。彼が率いたもう一つの会社、ピクサーも、誰も買わないハードウェアを製造していたため、彼のキャリアは非常に不安定に見えました。

しかし、その後すべてが変わりました。映画『トイ・ストーリー』の劇場公開での大成功により、ピクサーは巨大企業へと成長し、スティーブ・ジョブズは億万長者になりました。一方、NeXTのオブジェクト指向、マルチタスク、UNIXベースのオペレーティングシステムであるNeXTSTEPは、Appleにとって魅力的でした。当時、新しいOSを探していたAppleは、NeXTの知的財産権を買収しました。スティーブ・ジョブズもその買収に加わりました。数年後、Appleは再びトップの座に返り咲いたのです！

（よくあることですが、古い技術について書いていると、この時代のコンピューターが懐かしく思えてきます。もしNeXTコンピューターをお持ちで、手放しても構わないという方がいらっしゃいましたら（できればイギリスにお住まいの方）、ぜひご連絡ください。喜んで引き取ります！）