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Apple は 1997 年の LaserWriter 8500 の絶頂期以来、新しいプリンターをリリースしていないが、新しい特許出願は同社が新しいプリンターを開発中であることを示唆しており、それも普通のプリンターではないようだ。

本日、「着色された物体の3次元印刷のための方法および装置」という名称で公開されたこの特許出願では、驚くべき3次元構造を印刷できるだけでなく、複数の色で印刷できる3Dプリンターについて説明されている。

Apple の発明には 2 つの異なるプリント ヘッドが含まれており、1 つはプラスチックなどの材料の層を堆積するのに使用され、もう 1 つはインクジェット技術、エアブラシ、スプレー ノズル、またはエアブラシを介して色を塗布するために使用されます。

Appleが3Dプリンターを発売するかどうかは不明です。1990年代後半にスティーブ・ジョブズがAppleに復帰した後、Appleはコンシューマー向けプリンターのラインナップをほぼ廃止しました。それまでは、1980年から毎年複数のモデルを生産していました。中でも最も有名なのは、1985年に発売されたLaserWriterで、これは最初の量産型レーザープリンターの一つでした。

Apple 社が一般向けに手頃な価格の 3D プリンターをリリースする方法を見つけることができれば (LaserWriter は 1985 年当時の価格で 6,995 ドルだったので、「手頃な価格」の感覚は人それぞれかもしれません)、革新者であるだけでなく、明日のクリエイティブ ツールを民主化する上で重要な役割を果たす企業であるという同社のイメージ向上に間違いなく役立つでしょう。

これから数年の間に私たちの机からどんなものが生み出されるのか、下のビデオでちょっと覗いてみませんか。

一般消費者向けの3Dプリンターにご興味がおありですか？ぜひ下記にコメントをお寄せください。

出典: USPTO

出典：Apple Insider