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英国でアップルに対して訴訟が起こされれば、同社は過剰請求の疑いで約2000万人の顧客に返金しなければならなくなる可能性がある。

画期的な集団訴訟では、AppleがApp Storeでの購入に対して30%の手数料を課していたため、長年にわたり顧客から20億ドル以上がだまし取られたと主張している。原告はAppleに対し、本来支払われるべき金額の返還を求めている。

「アプリ内購入やアプリ内課金を通じて30%の手数料を支払っているのは顧客です」と、この訴訟の広報担当者であるコナル・ウォルシュ氏はCult of Macに語った。「だからこそ、申し立てられた反競争的行為に対する補償を真っ先に受けるべきだと我々は主張しているのです。」

この集団訴訟は、英国の約1,960万人のiPhoneおよびiPadユーザーを代表して、ロンドンの競争控訴裁判所に提起されました。提訴者は、デジタル経済の専門家であり、ロンドン大学キングス・カレッジの講師であるレイチェル・ケント氏です。

この申し立てはオプトアウト型のケースであり、対象となるすべての請求者が自動的に申し立ての対象となります。2015年10月1日以降に英国のiOS App Storeでアプリやサブスクリプションを購入、またはアプリ内購入を行った英国のiPhoneまたはiPadユーザー全員が対象となります。

「iPhoneユーザーがApp Store以外のアプリ配信業者にアクセスでき、App Store内でApple以外の決済処理サービスにアクセスできるなら、論理的にAppleは競合他社と競争するために手数料を下げざるを得なくなるでしょう」とウォルシュ氏はCult of Macへのメールで述べた。「私たちが求めているのは、こうした競争が許容される適切な市場環境です。真に効率的で競争力のある他の市場の経験から、許容できる手数料率はかなり低く、おそらく1桁台前半になると考えられます。」

AppleとApp Storeのコントロール

Appleは、世界中でApp Storeの支配力に関して同様の苦情に直面している。欧州連合（EU）は先月、カリフォルニア州がApp Storeの手数料システムを厳しく管理しているため、AppleがApple Musicのライバルに対して不当な優位性を得ていると非難した。オーストラリアとロシアの規制当局も同様の苦情を表明した。

米国では、Appleは現在、関連事項でEpic Gamesと争っている。EpicがAppleに支払いをせずに独自のチャネルでアプリ内購入を提供するという決定を下したため、Appleはフォートナイトの開発元であるEpicをApp Storeから排除した。

アップルは長年、App Storeプラットフォームへのアクセスに必要な手数料を支払っていないと見なした開発者を厳しく非難してきた。しかしながら、アップルは姿勢を軟化させたと解釈できる措置をいくつか講じている。2020年後半には、大半の開発者に対するApp Storeの手数料を30%から15%に引き下げた。また、App Storeの検索結果で自社製品の表示順位を下げている。

AppleはApp Storeの所有権を濫用していると思いますか？手数料はいくらにすべきだと思いますか？ぜひ下のコメント欄であなたの意見をお聞かせください。