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新たな報道によると、Apple Music Radioは初めて自社アプリの枠を超えて配信範囲を拡大し、デジタルラジオプラットフォームTuneInと提携して、水曜日から6つの厳選されたラジオ局を月間アクティブリスナー7,500万人に配信する。

Spotifyに押され気味のAppleは、ラジオ局のストリーミング配信でTuneInと提携

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、TuneInとの戦略的提携は、競争が激化する音楽ストリーミング市場におけるAppleの巻き返しに向けた最新の取り組みだ。これは、Apple Music統合ツールの展開が米国およびその他8カ国のユーザーに拡大されたという火曜日のニュースに続くものだ。このツールを使えば、ユーザーはSpotifyなどのサービスからApple Musicに音楽ライブラリを簡単に転送できる。

MIDiAリサーチのデータによると、Apple Musicの米国市場シェアは2020年の30％から2024年末には25％に減少したが、ライバルのSpotifyのシェアは同時期に37％に増加した。

ラジオ局が新たな視聴者層にリーチ

この新たな提携により、Appleのラジオ局、つまり主力局であるApple Music 1（旧Beats 1）に加え、Apple Music Hits、Apple Music Country、そして最近追加されたApple Música Uno、Apple Music Club、Apple Music Chillが、TuneInの世界的なホームスピーカーや車のネットワークで利用できるようになる。

Apple Musicのコンテンツが同社のエコシステム外で配信されるのは今回が初めてです。サンフランシスコに拠点を置くTuneInプラットフォームは、既にiHeartMedia、NPR、ESPN Radio、C-Spanといった主要放送局に加え、世界中の国際放送局のコンテンツを配信しています。

TuneInのCEOリチャード・スターン氏は、昨年末頃にAppleから提携の可能性について打診があったと報じている。この提携により、TuneInのアプリとウェブサイトにApple Musicへのリンクが目立つように表示され、ユーザーは簡単にサービスに登録できるようになる。

ストリーミング戦争が激化

AppleとTuneInの提携は、音楽ストリーミング業界の競争が新たな高みに達し、プラットフォームが従来のオーディオコンテンツだけでなく、ビデオポッドキャスト、ライブストリーミング、その他のマルチメディアコンテンツへと拡大する中で実現しました。Spotifyは特に積極的にサービスの多様化を進めており、ポッドキャストコンテンツへの多額の投資や、競合他社との差別化を図るための新たなフォーマットの実験を行っています。

Apple Musicの課題は、Spotifyが新規ユーザー獲得に役立ってきた広告付きの無料プランがない、サブスクリプションのみのモデルによってさらに複雑化している。Appleは定期的に長期無料トライアルを提供しているものの、こうした一時的なユーザーを長期会員に転換させるのに苦労している。

Spotifyのフリーミアムモデルは、無料モデルには曲のスキップ回数が少ない、再生コントロールが制限されている、音質が低い、オフライン再生ができないといった制限があるにもかかわらず、ユーザーをエコシステムに引き込み、有料プランに移行させるのに効果的であることが証明されています。

市場シェア争い

ストリーミング音楽市場は、少数の大手企業を中心にますます統合化が進み、どの企業も基本的に同じ音楽カタログへのアクセスを提供しています。このコモディティ化により差別化が難しくなり、企業は独占コンテンツではなく、ユーザーエクスペリエンス、価格、配信範囲で競争せざるを得なくなりました。

AppleがTuneInとの提携を決定したことは、同社の閉鎖的なエコシステムアプローチが成長の可能性を制限している可能性があることを認識していることを示しています。TuneInがコネクテッドデバイスや自動車システムで確立したプレゼンスを活用することで、Appleは、そうでなければApple Musicのコンテンツに触れる機会がなかったかもしれない視聴者に自社のラジオ番組を紹介することを目指しています。

AppleとTuneInの提携の将来的な影響

この提携がAppleの市場ポジションに大きな影響を与えるかどうかはまだ分からない。同社はこれまで、ハードウェア製品の人気にもかかわらず、音楽サービスの普及に苦戦してきた。Apple TV+の加入者数増加の要因となっているApple独自のテレビ番組とは異なり、音楽ストリーミングサービスは、独自のコンテンツ提供よりも、利便性と発見性で競争していると言えるだろう。

TuneInとの提携は、AppleがSpotifyの継続的な成長に対抗するための新たな方法を模索する中で、ストリーミング戦略のより広範な変化を示唆する可能性がある。業界関係者は、この配信実験が目に見える会員数の増加につながるのか、あるいはAppleが従来のエコシステムの枠を超えた新たな提携を検討するきっかけとなるのか、注視していくだろう。

AppleとTuneInはともに、提携の詳細や将来の拡大計画について直ちにコメントすることを拒否した。